109年前，两名参加一战的澳大利亚士兵将给家人写的信放入漂流瓶。今年，这个瓶子在西澳一处偏僻海滩被发现，信件终于到达了两家后人的手中。

1916年，列兵马尔科姆·内维尔（Malcolm Neville） 和威廉·哈雷（William Harley）乘坐皇家澳大利亚运输船“巴拉​​瑞特号”前往欧洲战场，途中，他们将给家人写的信装进一个汽水瓶扔进了海里。哈雷在信中说，他们当时“在海湾的某个地方”。

西澳的布朗（Brown）一家在埃斯佩兰斯附近的沃顿海滩发现了这个瓶子，在通过社交媒体追根溯源后，将里面的两封信分别寄给了两位士兵在阿德莱德和爱丽丝泉的家人。

哈雷的孙辈还有5人在世，孙女米歇尔·帕特森说，他们都把这些信视为“奇迹”。

“在我所了解的所有祖先中，威廉是我最想见到的人，”帕特森说。“对我来说，这就像是与他见面一样。”

一战前后，哈雷都在家族的铸造厂担任模型制作员。他负责设计装饰性铸铁件，阿德莱德许多建筑上的蕾丝花纹装饰就是他的设计。

几十年来，帕特森一直在寻找哈雷家族产品的原铸件，用来替换她家花园里的喷泉底座。“我找了40年都没找到，”她说。“收到信后几天就找到了，如果这都不算神奇，那什么才算呢？”

今年6月，帕特森女士和她的表亲们开始整理哈雷家族的历史。哈雷的信中包含了一个此前未知的地址，这一重要线索帮助他们将家族历史一直追溯到1881年——初到澳大利亚。

“这简直就像在藏宝图上找到了线索，让我们得以拼凑出哈雷家族的历史，”她说。

在得到哈雷的来信后，家族中的人正在考虑如何妥善保存。“现在我们亲眼看到了这封信，它真的太脆弱了，”帕特森说。“我们需要为它找到一个合适的归宿，让它得以流传后世。”“我们将永远感激布朗一家，他们如此小心地保管着这件在海滩上发现的物品，并设法找到了我们，将如此重要且具有历史意义的一部分归还给了我们。”

哈雷于1916年8月奔赴战场，与已经在欧洲的哥哥亨利会合。但他当时并不知道，他的哥哥在他离开阿德莱德几天后就阵亡了。

哈雷从战场返回澳大利亚后成家立业，但最终因战争中留下的伤势引发的长期后遗症去世。

他的儿子哈里参加了第二次世界大战，也在战斗中阵亡。

瓶子里另一封信的收件人、列兵内维尔的侄孙赫比·内维尔现在居住在爱丽丝泉，他告诉ABC，自从发现这封信以来，他的家人一直“欣喜若狂”。

“他参加第一次世界大战的时间虽然很短，但竟然有这么多东西浮出水面，真是令人难以置信，”他说。

澳大利亚战争纪念馆馆长布莱斯·亚伯拉罕表示，到1916年，加里波利战役的伤亡规模已广为人知。尽管如此，战争仍然被视为一场“理想化的冒险”。“对这些士兵来说，这是他们大多数人第一次出国作战，”他说。

亚伯拉罕博士说，那时，许多士兵开始写信和日记，以此来打发前往欧洲长达数周的旅途时光。

然而，战争纪念馆中只收藏了三件“瓶中信”。“大多数瓶子可能都碎了，或者瓶塞松了，然后沉入了海底，或者至今还埋在沙丘里，等待着被发现，”他说。“在我看来，这几乎也反映了当时的时代特征，作为那场伟大冒险的一部分，偷偷地把瓶子扔下海似乎成了一种有趣的消遣。”