澳大利亚联邦自由党宣称，他们“绝不会放过”总理阿尔巴尼斯的两位左膀右臂，她们散布虚假信息，声称布列塔尼·希金斯（Brittany Higgins）被强奸一事遭到前联盟党政府的掩盖。与此同时，前国防部长琳达·雷诺兹（Linda Reynolds）要求总理“承认错误”。

希金斯曾经是雷诺兹的办公室助理。她于2021年向媒体声称，2019年，自己在堪培拉国会大厦遭到同事莱尔曼（Bruce Lehrmann）强奸。同时指控雷诺兹试图掩盖事件。她的爆料引发全国关注，对时任莫里森政府造成巨大压力和打击。

工党政府在2022年上台后与希金斯达成和解，支付了240万澳元赔偿金。2022–2023年间，希金斯在社交媒体上多次发帖，批评雷诺兹处理不当，甚至暗示其参与政治掩盖。

雷诺兹于2024年起诉希金斯诽谤，2025年8月27日，西澳最高法院的托特尔法官（Justice Paul Tottle）认定，这位前工作人员“强调了她被噤声是自由党为了利益而进行的掩盖行为”。“而事实上，根本不存在所谓的掩盖。”

法官判决希金斯向雷诺兹支付315,000澳元赔偿金，外加26,109澳元利息（合计逾34万澳元）。并表示，希金斯在媒体采访中至少有26处虚假或误导性表述，其行为表现出对真相的“漠视”，部分说法只能被视为“不诚实”。

此前一年，联邦法院法官迈克尔·李（ Michael Lee）在另一相关案件做出类似裁决，称希金斯就“政治掩盖事件”发表了“客观上不真实且具有误导性的言论”。

据澳洲人报报道，周一（11月17日），阿尔巴尼斯不屑一顾地表示，希金斯案与两位法官的描述“截然不同”。这引爆了反对党的怒火，要求总理及其政府就此事承担责任的呼声日益高涨。

外长黄英贤和金融部长凯蒂·加拉格尔（Katy Gallagher）曾高调指责雷诺兹及其幕僚长菲奥娜·布朗在处理这起事件中扮演了核心角色——出于政治目的故意掩盖真相。自由党称，除非这两人公开道歉，否认绝不罢休。

澳洲人报联系了黄英贤和加拉格尔，问她们是否应该向雷诺兹女士及其幕僚长道歉。两人拒绝回答。

反对党法律事务发言人安德鲁·华莱士（Andrew Wallace）称，阿尔巴尼斯试图回避这个问题，因为他知道幕后发生了什么。“这家伙知道自己麻烦大了，因为他手下的两位资深前座议员行为恶劣，实际上，他们可以说是误导了议会。”

华莱士表示，联邦法院和西澳最高法院的两位法官在判决中“毫不含糊地”认定，希金斯指责自由党“政治掩盖”的说法是错误的。“这件事我们不能就此罢休。真正让我愤怒的是，工党政府在2022年大选前利用了这个问题。他们利用了希金斯，把这个女孩当成了政治武器，现在他们却躲了起来。”

与此同时，已于6月份退休的雷诺兹表示，阿尔巴尼斯“不可能”对广为人知的法庭裁决毫不知情。“工党将希金斯女士的指控作为政治武器，这种令人震惊的做法帮助阿尔巴尼斯入主总理府。”“真相现在已经昭然若揭，人尽皆知。近五年过去了，现在到了总理承认他的错误的时候了，正义也应该得到伸张。”

在希金斯指控她的上司参与掩盖她被强奸的事件，没有给予她足够支持之后，加拉格尔参议员和黄英贤参议员在议会多次重申了这些指控。

自由党资深前座议员安妮·鲁斯顿和莎拉·亨德森呼吁追究两人的责任，“工党对雷诺兹女士造成的毁灭性伤害必须给出解释”。

鲁斯顿参议员说：“工党需要解释他们是如何利用如此严肃的事件来谋取政治利益的。这再次体现了阿尔巴尼斯政府对政治采取的有害做法——他们沉迷于保密，对问责避之不及。”

亨德森参议员对阿尔巴尼斯的态度极为不满，强烈要求工党正式道歉。她说：“总理对此事的错误描述令人不齿。琳达·雷诺兹和菲奥娜·布朗已被完全洗清罪名……总理应该道歉。”

编辑：黎辰