本周，维州乡村地区一名56岁男子枪杀两名警察并重伤一人后逃入丛林，至今尚未落网。这则新闻震惊了澳大利亚人，并引发了关于枪支法律及拥枪权的新一轮争论。

1996年亚瑟港大屠杀事件导致了澳洲枪支法律的彻底修改，并对枪支拥有权进行了严格的限制。然而，澳大利亚现在的枪支数量比那时还要多。

亚瑟港枪击案于1996年4月28日发生，在塔斯曼尼亚的亚瑟港，28岁的Martin Bryant持数挺半自动步枪和冲锋枪冲入当地著名的黑箭咖啡厅（Broad Arrow Cafe）和西斯岬海角大楼（Seascape）向游客乱枪扫射，导致35人死亡、17人受伤。

虽然没有1996年之前的可靠统计数据，但当时的零散数据表明，在亚瑟港大屠杀之前，澳大利亚大约有300万支枪支。根据各州和领地的信息估计，这一数字现已超过400万。

不仅枪支数量在增加，持有枪支许可证的人数也在增加。在新州，2001年有18万张许可证，到2025年上升到略低于26万张。在昆州，2010年有约15万张许可证，如今已超过20万张。

虽然在澳大利亚农村地区，拥有枪支更为普遍，但现有的统计数据（尽管不完整）显示，大多数枪支拥有者居住在城市地区，人口越多的地区，拥有的枪支就越多。

澳大利亚枪支和持枪证数量的增加，在一定程度上是人口增长的必然结果。1996年，澳大利亚人口约为1800万。如今，人口增长已超过2700万，人口增长速度超过了枪支拥有量的增幅。

尽管持枪证数量和合法拥有枪支的数量几十年来一直在增加，但枪支滥用的速度却一直在下降。枪支杀人案在20世纪80年代初开始下降，1996年后继续以同样的速度下降，并保持稳定且较低的水平。枪支自杀案也遵循类似的总体模式。持枪抢劫案在20世纪90年代初开始下降。

这表明，澳大利亚的合法持枪水平与枪支暴力和滥用水平之间几乎没有关联。

在澳大利亚，人们可以合法地出于“正当理由”拥有枪支，包括初级生产、射击、狩猎和收藏。

一些枪支俱乐部和少量研究表明，在传统上由白人、老年人和男性主导的枪支活动中，女性和年轻人的比例正在增长。

澳大利亚与美国对枪支的态度截然不同，澳洲明令禁止为自卫而持有枪支，但在美国却很常见。

编辑：黎辰