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（澳洲生活網訊）住房熱潮在澳洲各大城市不斷膨脹，尤其是悉尼和墨爾本。人們認為嬰兒潮一代的澳洲人把Y世代排除在房產市場之外，造成兩代之間在住房上產生衝突。
墨爾本大學城市地理學講師Ilan Wiesel在澳洲網路媒體The Conversation網站上撰文表示，兩代之間的不平等關係會越來越白熱化，他認為，「我們應該關注這個議題，以扭轉兩代之間的不平等現象。我們正以錯誤的方式解讀『住房支付能力問題』。同時，住房熱潮所帶來的影響已如此之深，以致長久以來形成的社會階級概念，可能不再有意義。」
嬰兒潮一代和更早一代形成的上、中、下階層之間的界線，在近年的住房熱潮下變得越來越模糊，新的社會階層結構正在產生。
租房階級（The renting class）
在工業城市中，「工人階級」是指在製造業工作且薪資較低的勞工階層。然而，在後工業化（post-industrial）的澳洲城市中，「工人階級」的意義就比較接近於「租房階級」。
不是所有的租客都很貧窮，也並非所有貧窮家庭都選擇租房居住。不過兩者之間的關連還是比較大且持續加強。私人租客的比例在人口總數中，雖增長緩慢，但不斷有進展，從1981年的20.3%增加到2011年的23.4%。
同時，能代表工人階級的公共住房（public housing）正大量的減少，甚至消失。大量的公有住宅被州政府終止，工人只得自謀住處。由於房屋保有權和房租價格安全性的監管措施薄弱，租房階級只得面對租金不斷攀升的重擔。1981年時，工人平均需拿薪資的19%來繳納房租。到2011年，比例已上升至26.9%。
另外，2014年時，已約有40%的低收入租客陷入住房支付危機之中，且必須把超過1/3的薪資都用在住房上。
這些工人在支付住房費用後幾乎沒有其它「可支配的所得」，無法滿足日常生活的基本需求，對低收入租客來說，要存退休金更是不可能了。他們的存款甚少，因此也較難協助子女買房。Wiesel認為，租客的社會階級很可能會延續到他們的下一代。
自住房主階級（The home-owner class）
房屋所有權不僅是地位的象徵，它逐漸成為澳洲人累積財富的主要方式。約有一半的房主，他們的財富就是自己的房產。每一次的住房熱潮都使他們變得更富裕，因為他們不用繳納房屋的資本增值稅。
住房熱潮還為建設業帶來工作機會，建設業是澳洲第三大「僱主行業」，該產業總員工數超過100萬人。建設業從業者已不再被列入「工人階級」，大多數技術工作者的平均周薪已接近1500元。因此可以說，自住房主階級多是從建設熱潮中獲益的。
住房榮景帶來的其中一個結果是，越來越多中等收入的家庭負荷不起自住房價格。如果他們早一點出生，或許能負擔起一個房子。如今，他們「偉大的澳洲夢」已變得遙不可及。
多年來，由於租金增長、收入停滯，租客和自住房主之間的差距大概難以縮小，兩者未來的退休生活也將是天壤之別。
不過，Wiesel在文中說，「中等收入的家庭若想改變命運，其實還有一線生機，那就是繼承父母（嬰兒潮世代）的房產。但是，什麼時候能實現？很難預料。」
住房菁英階層（The housing elite）
「住房菁英」是指在住房熱潮中獲得的回報，遠高於自身房屋的資本收益。澳洲菁英階層多是透過房地產市場來創造大量財富，如投資、建築以及住房融資。
舉例來說，澳洲第三大富豪Harry Triguboff，他就是用公寓開發事業來賺錢的。而在今年，由澳洲權威財經雜誌《每周商業觀察》（BRW）公布的〈2016年富豪榜〉中，三位最年輕入選者同樣也是靠房地產事業來累積財富。他們的入選說明了一個情況：若想躋身澳洲富豪之列，「從事房地產行業」已成為關鍵。
澳洲最富有人口中，前端20%的人，其主要財源多是靠自住房和其他房地產投資項目。每次住房熱潮一到，就會為他們增加大量財富。
然而，社會地位還是比經濟財富重要。富有階層的澳洲人透過居住在高檔地區、和相同地位的人往來以及菁英生活方式來鞏固自己的社會地位。部分高檔地區，其天文數字般的房價讓這些富有家庭能夠保持居住的嚴密和單純。
打破循環
上述這些社會階層的分類中，沒有一個是自然形成或全球普遍存在的。所以，澳洲的分層定義並不適用於一些歐洲國家，比如住房制度與澳洲截然不同的國家。
Wiesel在文末提到，澳洲住房制度和社會階級之間有著深厚的關連性，因而產生了一個危險的循環。房價增長越高，「住房」就會越發成為決定社會階級的主因。當「擁有房地產與否」逐漸成為判斷個人社會階級的因素時，人們就會願意喊出更高的價格以成為房屋所有權人或住房菁英。
他說，「如果我們不打破這個循環，澳洲社會就會繼續走向兩極分化的社會：衰弱的租房階級、難以逾越的菁英階級，中間還有一個自住房主階級。」
編譯：喬伊
This post was last modified on 2016年11月11日 18:03
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