據澳新社報道，新州議會日前通過了「2018年無煙環境修正法案」，規定電子煙使用者未來在公共場所或公共交通工具上吸煙將面臨高達550元的罰款。這意味著新州加入了維州、昆州、塔州和首都地區的行列，從今年7月起禁止在購物中心、電影院、圖書館、火車、公共汽車、公共游泳池、公園、運動場和室外用餐區使用電子煙。

新州衛生部長Brad Hazzard周四（12日）在一份聲明中說：「州政府現在開始採取行動，確保不吸煙者不會被動吸食『二手煙』。儘管有相反證據證明電子煙擁有種種『好處』，但澳大利亞當局對此持保留意見。」

根據2000年無煙環境法案和2016年無煙環境法規，新州所有封閉的公共場所和某些戶外公共場所禁止吸煙。新法案則在上述區域同樣禁止使用電子煙。目前新州16-24歲的兒童中有近17％的吸煙率。新州人的吸煙率雖已越來越低，從2002年的22.5％下降到2016年的15％，但吸煙仍然是導致不良健康狀況的重要原因。

與此同時，西澳衛生部長Roger Cook正在推動將吸煙年齡下限提高至21歲的立法，高層會議已在悉尼進行。

「即使液體中沒有尼古丁，電子香煙也不是無害的，其散發的蒸氣中含有毒素、重金屬和可能導致不良反應的顆粒物，污染環境、損害健康。臨床上也並無證據證明電子煙有助於人們戒煙。治療用品管理局尚未批准任何電子煙產品成為戒煙協助品。」新州衛生部發言人如是說。

根據英國國家衛生服務局（NHS）的統計，香煙產生的二手煙霧中含有超過4000種已知會導致癌症的化學物質，而電子煙「不存在讓旁人被動吸『二手煙』的風險」。新州癌症委員會聲稱英國的報告「缺乏科學嚴謹性」。「研究中引用的專家意見存在許多衝突，想必該小組從煙草公司或電子捲煙公司方面獲得了許多資助。」新州癌症委員會煙草控制管理者Scott Walsberger說。

編譯：陳曦

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