背包客數量下降 農民呼籲政府出台農業簽證

據The Weekly Times報導，內政部數據顯示，去年有8000名背包客申請來澳打工度假遭拒。 打工度假的總體數量持續下降，2017 – 18年度只有210,456份簽證申請獲批，而去年則為211,011份。這促使依賴背包客的農民再次呼籲政府出台農業簽證，以解決整個行業的勞動力短缺問題。

背包客數量在過去五年中有所下降，417簽證類別的申請數量減少，該簽證覆蓋英國、台灣、香港和許多歐洲國家。去年417簽證有55,162份首年申請——低於前一年的159,444份——其中152,622份申請獲批。 第二年417簽證申請——只要背包客在鄉鎮地區工作滿三個月就能夠申請——增加到38,076份，但5248人被拒。

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共有25,203份462份簽證的申請，其中包括來自美國和中國等國家的度假者，25,006份獲批。

維州農民聯合會（Victorian Farmers Federation）園藝分會會長傑馬諾（Emma Germano）表示，這些數字顯示了為什麼需要專門的農業簽證。即使打工度假者達到頂峰，也不足以填補勞動力短缺。

園藝之聲（Voice of Horticulture）主席查普曼（Tania Chapman）說，這一下降影響整個澳洲鄉鎮地區。因為這些人將在澳洲旅遊，所以實際上是澳洲經濟的損失。目前聯邦政府正考慮出台專門的農業簽證。