罕見恐龍化石 失蹤半世紀後重現江湖

南澳迄今為止僅發現過3枚恐龍骨化石，這3枚恐龍骨都來自於一種名為卡庫魯（Kakuru kujani）的、火雞大小的一種恐龍。此類化石在全世界範圍內僅存於南澳。這些骨骼化石最初發現於南澳內陸，在大約1.1億年前的早期白堊紀地層中。

據ABC報道，其中的一枚化石——罕見的腳趾骨蛋白石化石已經失蹤了近50年，不想近日又重現江湖。

南澳博物館的化石專家稱，這種恐龍約為火雞大小。對那些《侏羅紀公園》的影迷來說，這有點掃興，但事實是，大多數恐龍的體型都不大，一般都是小型動物。

據稱，這枚化石是塊腳趾骨，大約5厘米長。恐龍的骨頭已經轉化為罕見的蛋白石。而澳洲是世界上唯一發現蛋白石化石的地方。

這枚化石的歷史堪稱傳奇。1973年，南澳博物館當時的化石館長、現榮譽研究員Neville Pledge，在阿德萊德市中心的一家澳寶蛋白石商店，注意到這枚腳趾骨。

Pledge當時立即拍照記錄，測量並製作了一些腳趾骨的石膏模型。但從那之後，化石就不知去向了。Pledge說：「遺憾的是，在我發現這枚腳趾骨後不久，它就被售出了，自此從公眾視線中消失了45年。」

半世紀幾番周折，今年4月，南澳居民Joy Kloester突然發現，這枚腳趾骨正在網上公開出售。Kloester立即購買了這塊腳趾骨化石並將其提供給了南澳博物館。

博物館稱，這枚化石極為罕見。該趾骨化石已於12月初在南澳博物館的蛋白石化石館正式亮相。