Cash Converters借貸公司接受參議院貸款責任質詢

據澳廣ABC報道，Cash Converters一直將自己定位為幫助「數百萬遭受金融排斥的澳大利亞人」的一家公司，然而其老闆12日在參議院接受了有關其貸款責任性的質詢。

「我們非常重視履行負責任的貸款義務，」該公司臨時首席執行官Sam Budiselik在墨爾本舉行的參議院聽證會上表示，「我相信我們的業務在很大程度上被誤解了。」

Budiselik先生表示，該公司每年收到超過640,000份申請，主要來自「缺乏或沒有信用狀況」的消費者，其中40%的申請由於「不適合」而遭拒絕。他還透露，70％的短期貸款借款人處於就業狀態，每周收入約為700元，不到全國平均水平的一半。根據最新的澳大利亞統計局（ABS）數據，全職工人的平均工資為每周1,585.30元。

面對質詢，Budiselik表示公司已經糾正了以前的法律問題。根據澳大利亞證券和投資委員會（ASIC）的可執行承諾，它於2016年11月向客戶退還了1,080萬元，並支付了違反負責任貸款法律的135萬元罰款。該公司還被迫在5月，因「糟糕的追債行為」支付了65萬美元的「社區福利金」。

最近，這家「發薪日貸款」公司解決了一項索賠額高達以1640萬元、由3萬名昆州借貸者發起的集體訴訟，該公司並沒有承認己方過錯。發起訴訟的理由據稱Cash Converters向客戶收取了過多的利息（每年超過400％）。

消費者行動法律中心代理主任Katherine Temple告訴ABC，「我們發現了Cash Converters行為方面存在重大問題。其總部所言與實際發生的情況相比，似乎是兩件截然不同的事情。我們不相信他們會從過去的錯誤中吸取教訓。」

Budiselik先生早些時候解釋，Cash Converter去年開始使用新的自動化技術，在借款人的銀行對賬單中「主動識別困難跡象」。他還表示，該公司出借的典型短期貸款是「一次性」和「不可預見的費用」，如汽車維修和醫療緊急情況等。

然而，工党參議員Jenny McAllister對Budiselik先生的一些聲明表示了懷疑，認為其所提交文件與委員會所掌握的其他證據不符，並給出了幾個例子。其中一名借款人在過去一年中曾尋求過20筆短期貸款，而且在一個階段「有8個同步貸款」。在另一個例子中，儘管申請人的銀行對賬單顯示「大量在線賭博」跡象，並有3筆其它尚未償還的短期貸款，但Cash Converters還是貸款給了此人1,200元。

澳洲「國家消費者信用保護法」中有一項推定，即如果消費者已是「另一項小額信貸合同的債務人」，將錢再貸給消費者是非法的。該法律還禁止向擁有「實質性困難」（例如出售其財產）的消費者提供貸款 。

面對這些質詢，Budiselik先生承認他沒有「查看這些案例的具體細節」，但是「想作一步調查」。關於該公司的參議院質詢將於2019年3月出具最終報告。