長者可以使用居家養老津貼支付哪些服務和項目?

在長者獲得居家養老津貼以後,無論是乘坐計程車,還是讓護工開車載去診所看醫生,或是外出參加活動等,都可以使用津貼支付交通費用。

長期在澳洲居住的長者(無論來澳是否超過10年),只要年滿65周歲,選擇繼續留在家中生活(而非入住養老院),就可以向老齡服務部( My Aged Care)申請居家養老津貼。津貼分為4個等級,對應不同的護理需求,每年最高超過5萬澳元,可以用於各種居家養老服務,以及購買醫療輔助設備。

長者在津貼分配以後,需要在指定時間內選擇合適的管理機構,協助長者接收、管理和使用津貼。管理機構在扣取一定比率的津貼管理費用後,剩餘的津貼就可以用於長者個人所需的服務和項目。管理機構收費的高低,從根本上決定了長者可以使用服務的時長,以及是否有足夠餘額花費在更多種類的服務和項目上。

目前來說,長者在通過申請和評估以後,需要經過接近甚至超過一年的等待時間,才能正式獲得居家養老津貼的補助。在這種情況下,長者當然希望能夠最大程度地使用這筆來之不易的資金。那麼,居家養老津貼究竟可以用在哪些服務和項目上呢?

由於每位長者都有著各自獨特的健康狀態、精神狀態和生活狀態,因此需要使用的服務和購買的項目也都各不相同。但是針對這個問題,政府還是做出了一定的規範,幫助長者更合理地使用津貼。在今年3月發布的新版居家養老津貼用戶手冊中,就再次明確提到了這部分的內容,可以供長者們參考。

首先最常見的就是家政服務,基本每位獲得居家養老津貼的長者都會使用這個類別的服務。大部分長者在正式獲批津貼之前,可能都會使用聯邦政府補助計劃(CHSP),由當地市政廳安排的護理服務人員提供家政服務。然而聯邦政府補助計劃對使用家政服務有著嚴格的範圍和限制,一般規定只能提供基本的室內清潔,並且僅僅針對長者使用的房間和區域。這些服務經過政府補貼後,長者需要自行支付剩餘部分,通常為每小時5到10澳元。

相較而言,使用居家養老津貼支付的家政服務範圍則要更大,基本上涵蓋了一般家庭日常需要的所有服務內容,包括日常清潔、洗地毯、擦窗戶、買菜做飯、洗衣服、整理房間、後院除草等等。簡單概括來說,就是但凡長者無法獨立完成的家務活,無論輕重,都可以使用津貼僱傭護工或者服務人員來完成。同時,不再有服務區域的限制,長者在選擇服務人員方面也更加靈活。

另外一個常見的服務項目就是交通協助。在長者獲得居家養老津貼以後,無論是乘坐計程車,還是讓護工開車載去診所看醫生,或是外出參加活動等,都可以使用津貼支付交通費用。

除了家政服務和交通協助之外,華人長者比較常用的服務還包括看中醫、開處方中藥、做針灸按摩理療等。這些服務項目不能使用公共醫療保險(Medicare)報銷,但是可以用居家養老津貼進行支付。在澳洲,看一次中醫加上開藥基本都要超過200澳元,如果可以使用居家養老津貼支付,那麼長者的壓力將被大大減輕,而無需等到回國探親時才能順便看中醫、做理療。

另外就是在中國不太流行,但是澳洲本土十分常見的物理治療(physio)。物理治療使用各種治療方式,預防或者減輕行動不便、正在中風後或是手術後調養階段、以及容易跌倒的長者生理上的不適或者疼痛,讓他們能夠逐步恢復部分獨立自主在家生活的能力。

政府鼓勵長者將大部分的津貼花費在個人所需的護理服務上,但是,根據長者自身的護理需求,同樣可以將部分津貼用於購買醫療輔助器材,例如輪椅、電動車、洗澡椅子、醫療升降床和醫療升降椅等等。此外,包括浴室改造、廁所增設扶手等以不增加房屋本身價值為前提的小規模改建,也可以使用居家養老津貼支付。

而正如前文中所提到的,長者需要支付的管理費用和其它費用越低,剩餘實際可用的津貼也就越多,在長者能夠使用津貼支付大部分日常所需的護理和服務以外,自然也就可以花費在更多其它的服務使用和項目購買上了。

在快樂生活的護理顧問團隊提供管理服務時,經常會有長者問道:別人買的東西,我是不是也可以買呢?其它機構能夠為長者報銷的東西,快樂生活是不是也可以報銷呢?

實際上,政府對所有管理機構的標準都是完全相同的,換句話說,每個機構能夠報銷的項目也都是一樣的。然而,根據不同長者護理需求的差別,的確有可能會出現每個長者可以報銷項目不同的情況。快樂生活的護理顧問將會針對長者各自的實際情況,協助安排津貼的管理,讓長者能夠最大限度使用津貼,滿足個人的護理服務需求。

有的長者在獲批居家養老津貼以後,也會想要對比不同機構能夠報銷的項目,來決定是否應該加入。那麼現在相信大家應該也都已經明白,由於政府對津貼的使用做出了明確的統一規範,因此這樣的對比其實毫無意義。只要符合長者的實際需求,同時滿足政府的相關規定,那麼不論選擇哪家機構,都同樣應該能夠報銷。

如果長者遇到管理機構提出類似「任何項目都能報銷」、「無需使用服務,津貼可以全部用來夠買產品」等說法時,更應該要謹慎考慮。首先,長者既然能夠獲批居家養老津貼,那麼自然說明長者在日常生活中的某些方面是需要他人的協助的,如果完全不用服務,那麼這些問題將繼續存在,影響長者的正常生活狀態。其次,如果不合規範地使用津貼,一旦政府審查,導致津貼被回收等後果,豈非得不償失?津貼獲批不易,長者且用且珍惜。最後,如果津貼的使用不符合長者的護理計劃,在日後長者的護理需求增加時,還會影響到津貼的升級。

再者,快樂生活遇到過太多類似的情況,很多長者之前選擇加入其它的管理機構,就是因為聲稱能夠立刻購買某件產品。而當實際加入以後,要麼是苦等一年半載仍無音訊,要麼是產品售價要遠高於市場正常價格,長者還無法自己選擇適合的型號,或者喜歡的款式。

因此,長者在選擇津貼管理機構的時候,更應該考慮收費是否合理,能否保留大部分的津貼,使用更多種類的服務;以及長者是否有權自主選擇,將津貼花費在個人所需的項目上。如果長者還有其它相關疑問,或者想要了解更多居家養老津貼的信息,歡迎撥打快樂生活中文服務電話1300 911 728,專業的諮詢顧問團隊將為您詳細解答。

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