隨著聖誕和元旦假期的結束，新的一年終於正式到來。儘管這個假期的氛圍似乎要比以往來得更加平靜一些，但是人們依然對新的一年充滿了憧憬和希望。而對於選擇在澳洲居家養老的長者來說，2021年也註定會是更好的一年。居家養老津貼下發方式的重要改革已經在悄然間開始逐步實行，雖然對於正在使用津貼的長者而言不會感受到太多的變化，但是對於想要申請，或者等待下發的群體，無疑則是重大的利好：合理有效地分配資金，將讓更多人有機會更快地得到所需要的幫助和支持。除此之外，在上個月中旬，澳洲政府再次宣布撥款8.5億澳元增加1萬份居家養老津貼配額，這讓2020-2021財年的津貼新增配額總量達到了接近4萬份。於此同時，老年權益倡導組織依然在給予壓力，希望能夠做到在今年年底之前，把長者等待居家養老津貼下發的時間縮減到一個月以內。種種這些積極的變化，可以說是在目前澳洲多地疫情再次發生反覆的情況下，讓長者們有能力繼續相對安心地留在家中生活。
每天，快樂生活的諮詢顧問團隊都會接到大量長者關於申請居家養老津貼的問題電話，也會通過自己專業的知識和豐富的經驗，協助或者指導長者高效地完成申請手續，以及解答關於後續流程以及評估時注意事項等的問題。但是與此同時，也有一些可能符合資格的長者在對這項津貼大概了解以後，由於對相關政策和自身狀況的誤解，因而保持猶豫和觀望的態度，導致延誤了申請的時間。於是在這新一年的開端，快樂生活也是總結了過去一些因為錯誤理解而沒有申請居家養老津貼的案例，在此分享給大家。
經常會有長者問道，聽說申請居家養老津貼很麻煩，一弄起碼就要一年多，實在不想花這麼多時間精力來搞這個。其實，津貼申請本身的流程十分簡短，不管是通過撥打電話1800 200 422聯繫老齡服務部（My Aged Care），還是登錄其官網選擇在線申請，整個過程基本在20分鐘以內就可以完成。另外，長者並且必須自己親自申請，可以由家庭醫生、子女、或者聯繫快樂生活協助完成。在申請以後，為了確保長者獲得符合自身護理需求等級的支持，將會有專業人士上門或是來電進行全方位的評估，了解長者包括身體、心理、醫療、社交、家庭、安全等的狀況，大約也只需要花費1個小時左右的時間。
而有的長者所說的要弄一年多的時間，其實主要都是排隊等待的時間。這個時間段里，長者基本不需要做些什麼，最多就是了解一下不同津貼管理機構的收費標準和服務質量，為之後的選擇提前做好準備，除此之外，就是注意查收津貼正式下發的通知信件即可。目前來說，這個等待時間的確大概需要半年到一年的時間，但是也正如文章開頭所敘，在相關政策的改革和政府的不斷資助之下，可以預期這個等待周期可以在接下來的時間裡不斷縮短。再從另一個方面來說，對比在獲批津貼以後，使用適合的護理服務項目對長者帶來的積極影響，前期花費的這些點點精力也是非常值得的。
有的長者會將居家養老津貼和政府養老金混淆，其實這是兩個完全不同的補貼項目。居家養老津貼由老齡服務部下發，而非福利部（Centrelink），在申請規則上也和政府養老金大有不同。長者只需年滿65周歲，長期生活在澳洲，並且選擇留在家中生活，即已滿足了申請津貼的硬性條件，並不必須要在澳洲住滿十年，而長者的資產多少，也不影響津貼的申請。唯一需要額外考慮的，就是長者是否存在護理服務的需求。
還有的長者會問到，自己是付費移民過來的，使用津貼會不會影響到擔保金？經過快樂生活直接聯繫老齡服務部查證，並不會來帶任何影響，長者也不需要擔心。而至於長者目前收入的問題，也並不會左右津貼的申請和護理等級評估的結果，長者可以等到津貼實際下發以後，再根據屆時的具體狀況做出抉擇。
另外，有的長者表示，看到每個管理機構都要收取管理費用，那如果自己交不起這部分的費用，是不是也沒辦法使用津貼呢？其實，管理津貼的費用是直接從長者獲批的津貼額度中按比例扣取的，並不需要長者自掏腰包支付，因此不用擔心。
受到傳統文化背景的影響，很多的華人長者除非到了萬不得已的時候，否則都更願意自己親力親為。有的長者認為，只有生活不能自理了，才有需要申請居家養老津貼。但事實上卻並非如此。津貼分為4個不同等級，就是為了照顧不同情況的長者。而有的長者認為，自己平時生活沒有問題，就是出去買菜行動不太方便，或是搞衛生時有點吃力，偶爾讓子女幫忙買一下，家務堆積起來久久做一次也都沒關係。其實，這種情況就已經說明，長者是需要額外的協助了。因此，在申請津貼以後，有專業的評估小組上門造訪，不但能夠判斷獲批的資格，更有機會獲得居家養老質量和安全方面的建議，找出長者自己本身可能沒有意識到的問題。
舉個簡單的例子，就拿最常見的家庭清潔來說，隨著長者行動能力和身體能量的變化，處理雜物的水平也相應降低。如果家中雜亂，不但會影響長者的焦慮程度、睡眠質量和專註能力，引發記憶問題，更有可能帶來絆倒摔跤的風險，造成嚴重的後果。如果長者獲批了居家養老津貼，則可以將部分津貼使用在這個方面。看似小事，實則影響深遠。因此，為了保證自身的生活質量和居家安全，當長者在日常生活當中需要幫助時，應該儘早嘗試申請津貼，讓自己有機會更加獨立、長久地留在家中生活。
如果您打算申請居家養老津貼，或者想要了解更多相關的政策和信息，歡迎聯繫快樂生活，獲得準確的情報。撥打中文服務電話1300 911 728，專業的諮詢顧問團隊將為您答疑解惑。
中國音樂學生吳嘯雷因騷擾另一名在波士頓伯克利音樂學院張貼支持中國民主傳單的學生，並威脅要向中國方面舉報其活動而被判處九個月監禁，監督3年，之後被驅逐出境。 4月24日，檢察官要求波士頓地區法官丹尼斯•卡斯珀判處 26 歲的吳嘯雷時表示，吳的騷擾活動雖然「令人震驚」，但時間很短——只有兩天——而且吳沒有犯罪記錄，故宣布判處其較短的9個月刑期，不過，吳嘯雷服刑期滿後將被監督釋放3年，之後被驅逐出境，不得返回美國，除非得到國土安全部特別批准。 這位女法官表示，判處監禁是必要的，以阻止其他來美國學習的中國公民，並確保讓他們知道：「任何人都不能從事犯罪行為，特別是壓制言論自由的行為」。 路透評論說：美國和西方當局一直在反擊中國政府壓制海外批評者的努力，但人權組織抱怨：國際大學校園中的學術自由受到威脅，中國學生受到監控。 26歲的吳嘯雷是伯克利音樂學院學生，於2022年12月14日被FBI逮捕。今年1月25日，陪審團裁決吳嘯雷「網路跟蹤」和「跨州傳播威脅信息」兩項罪名成立。 檢察官稱：吳嘯雷發起了一項騷擾伯克利大學畢業生佐伊Zoey的活動。中國留學生Zoey於2022年10月在學校附近張貼傳單，上寫「與中國人民在一起」「我們要自由」「我們要民主」等。吳嘯雷隨後多次在網路上威脅這位同學。 他在伯克利音樂學院中國學生和校友的微信群組上發了一條信息，要求Zoey撕下傳單，並稱他已向中共公安機構舉報她。2022年10月22日，吳嘯雷在一個微信群中威脅要砍掉Zoey的雙手。 當時群內有成員附和，但也有人呼籲私下解決。Zoey表示，這些言論讓她感到極度害怕，也為她遠在中國的家人感到擔憂，她兩天都難以入眠。 隨後，Zoey看到吳嘯雷給她發的郵件，提到要向中共公安舉報她，還公開了她的校內郵箱和居住地址。Zoey認為吳想繼續騷擾她，還鼓勵其他人加入。她於是向學校報告，要求採取行動。 校方隨後發出禁止聯繫的指令，要求雙方在學校調查期間不得聯繫彼此。後來校方對吳嘯雷實施停學一年的處分。 Zoey在法庭上作證時表示，她因為吳的威脅而感到極度恐懼，搬離了原住址。 在量刑聽證會上，檢察官表示，吳嘯雷的情節嚴重，他將中共政府的專制本質武器化，並用來來騷擾和威脅受害人。中共當局多次上門騷擾Zoey在中國的父親，正如Zoey擔心的那樣。 在檢方看來，儘管吳嘯雷的具體行動可能不是在中共當局的指導下採取的，但「他仍然將自己列為中國（中共）審查和鎮壓網路的一部分」，該網路深入美國、以及深入在美華人與大陸家人的關係網之間。… Read More
去年，新州由於家長在學校假期外預訂旅行或未經批准允許孩子外出等不合理原因曠課的總時長超過85萬天。 據《悉尼晨鋒報》報導，新州教育局的數據顯示，在2023年的前兩個學期，被標註為無效的學生曠課天數增加了10%，其中可能包括因非學校運動、不想上課或旅行而離開課堂的時間。 各校長正在嚴厲打擊學校正常假期之外的旅行，並警告說，在假期前的學期最後一周，由於家庭預訂長時間旅行和海外探親，出勤率正在急劇下降。 本周公布的數據顯示，新州公立學校的出勤率在Covid疫情期間驟降後已部分恢復，但所有學校的出勤率仍比疫情前的水平低 10%。 去年第一和第二學期的學生缺課總天數為 906 萬天，少於 2022 年的 1110 萬天，其中一半以上的缺課是因誤事或生病等經批准的假期。 有 290 萬天的缺勤家長沒有解釋，852303… Read More
勤奮重要，但學習方法更重要，如果方法不得當，即使每天熬夜也無法考出好成績。這點我們許多孩子、家長、老師都知道。 不過，學習方法分應試和長遠兩種，掌握應試技巧能幫助學生在HSC（高考）及精英學校、英才班（OC）考試中攀蟾折桂，但在考試過後未必有用。長遠模式則是培養孩子自由和主動思考的能力，像科學家或文史研究員一樣自己鑽研，可能會浪費掉很多時間，卻能提高孩子的主動性，防止思維僵化。 到底哪種方法更好呢？長期以來一直是個難題。最近澳洲又掀起一場關於教學和學習方法的爭論。 今年3月，澳洲許多公立學校的教師被告知需要接受一些培訓。在秋季假期結束後的第一天，他們受邀參加專業學習課程，內容包括顯性教學。 對於資深教育工作者來說，這意味著重溫他們在師範學院學習了幾十年的知識。而對於年輕的教師來說，顯性教學，即為學生提供清晰的、循序漸進的指導，代表工業時代的學校教育模式，他們的大學講師教導他們要害怕這種模式。 顯性教學通常是在課程開始時告訴學生完成某項技能或任務所需的步驟，然後再讓他們練習。 相比之下，探究式學習指讓學生面對問題，要求他們自己嘗試找出答案，類似於科學家的做法。 澳洲學生 （圖：看傳媒） 有學者認為，探究式學習能培養學生更深入的理解和更深刻的思考。顯性教學的擁護者則認為，探究式學習效果不佳，浪費時間，還會給學生造成不必要的困惑。 過去二十年來，新州的學校紛紛採用探究式學習，但教育界呼籲使用顯性教學方式的人越來越多。 新州教育局支持顯性教學 據《時代報》報導，在研究學習科學的學者支持下，澳大利亞教育研究組織（Australian… Read More
本周末，新州部分地區將出現高達 100 毫米的降雨，氣溫也將急劇下降。 據《每日電訊報》報導，氣象局（Bureau of Meteorology）表示，整個周末降雨都可能持續，周六悉尼最高氣溫將達到 21 攝氏度，周日為 20 攝氏度。 專家稱，周末悉尼可能會出現山洪。 高級氣象學家Dean Narramore說，新州中北部、獵人區（Hunter）和悉尼偏遠地區五天的降雨總量可能在 50 毫米至… Read More
兒童專家近期呼籲在全澳範圍全面禁止在學校使用手機，警告說，孩子們在課堂上的基本技能（如長時間閱讀、批判性思維和識別面部情緒）都很難掌握。 這種令人擔憂的趨勢很早就開始了，一歲的孩子因為過長接觸電子屏幕而在指點、說話和對人類感興趣等基本技能方面舉步維艱。 新州、維州、西澳、塔斯馬尼亞、昆士蘭和南澳已在所有州立學校全面禁止使用手機，但專家呼籲在全國範圍全面禁止使用手機，包括獨立學校。 據《每日電訊報》報導，兒童青少年發展與心理學研究員Rachael Sharman博士說，學校絕對沒有任何理由允許使用手機。 「社交媒體及其邪惡的孿生兄弟遊戲都是為了快速獲得獎勵而設置的，多巴胺會衝擊大腦。」她說，「你還可以將其擴展到網上約會。」 「那種坐上幾個小時閱讀一條簡訊並仔細琢磨的能力，正在被智能手機上的速成功能侵蝕。」Sharman博士說。 在澳大利亞的一項重要研究中，50% 以上的受訪兒童表示，社交媒體導致他們浪費時間。 近 30% 的受訪兒童表示，社交媒體導致他們睡眠不足。 在 ReachOut Australia… Read More