Crown在悉尼開設新賭場的計劃或流產

皇冠集團（Crown Resorts）斥資22億澳元在悉尼港區Barangaroo新建摩天大樓，並計劃開設賭場，該大樓已經在去年年底竣工。2月9日（周二），一個獨立機構向新州議會提交一份最終調查報告，報告稱，Crown不適合在悉尼經營新的賭場，意味著皇冠集團無法在悉尼獲得賭場的營業執照，澳洲賭場大亨James Packer的兩名代表也因此辭去皇冠度假村（Crown Resorts）董事的職務。

綜合多家澳媒報道，一家獨立機構受新州獨立酒業和博彩管理局（ILGA）的委託，對Crown在墨爾本和珀斯賭場中進行了為期一年的系統性調查，目的是評估該公司是否適合在悉尼新設賭場。

調查專員、前新州最高法院首席法官Patricia Bergin在報告中建議，如果該公司希望將來被視為合適的運營商，需要進行徹底的運營改革。不過專員Bergin的建議仍須由ILGA正式採納。

該調查稱，Crown集團不理睬賭場內部存在洗錢的警告，與參與洗錢的、與犯罪組織有關的中介運營商有聯繫。

調查還說，Crown忽視了其員工在中國的安全。2016年，19名Crown員工在中國被捕，被控宣傳賭博，招攬豪賭客；最終16人坐牢。

調查還包括前執行董事長James Packer將其部分股份出售給香港博彩業巨頭Melco Resorts是否違反了監管規定，以及辭去最高職位後，Packer是否仍擔任「事實上的董事」。

2014年，ABC在「四角」調查節目中曾公開指控，Crown賭場在運營中涉嫌犯罪，5年後Fairfax再次對其進行了調查。

調查報告還稱，皇冠不適合開設新賭場的「核心」原因是「糟糕的公司官理」和「缺乏風險管理結構」。

該報告提出了19項建議，要求皇冠集團進行大規模改革，其中包括對《賭場管制法》的若干修改，這些修改專門針對調查中發現的洗錢活動。

新州客戶服務廳長Victor Dominello說，州政府對此報告表示歡迎，但在提出正式回應之前，將「非常仔細」地考慮建議。

新州州長Gladys Berejiklian周三上午形容這份報告「極其徹底、直截了當和坦率地對潛在的非法活動進行了譴責」，「政府希望確保任何想在新州獲得執照的人都能以最誠信的方式經營。」

James Packer的私人公司Consolidated Press Holdings擁有皇冠集團37%的股份，其發言人周三表示，其董事會代表Guy Jalland與Michael Johnston已從皇冠公司辭職，即刻生效。新州獨立酒業和博彩管理局（ILGA）Philip Crawford對此表示歡迎，「這是一個好消息。」他說：「說明有人在聽取我們的意見」。

據報道，一位城市設計專家推測，如果政府不允許賭場開業，位於Barangaroo的皇冠大廈可能會被改造成豪華公寓。這座摩天大樓現有的82套公寓已經賣到了天價，最便宜的一套公寓售價近1000萬澳元。

這座大廈內的餐廳、酒吧和酒店已在去年年底開業。