澳洲情報局和聯邦警察表示，外國政權正利用澳洲大學公開合作的精神，對大學研究人員及其家人進行威脅，以獲得敏感信息。

據金融評論網周二（9日）報導，澳洲情報局（ASIO）宣布高等教育及其研究部門是澳大利亞目前的「風險」部門之一，因為外國勢力想要獲得澳大利亞研究和技術的內部知識。

ASIO在向議會聯合委員會提交的一份該部門風險分析文件中說，雖然開放、合作的精神一直是澳大利亞科技成就的基礎，但這種協作使澳大利亞的研究機構受到具有不同政治、文化和道德價值觀的國際合作夥伴的利用。

ASIO列舉了四個例子，但沒有點名機構或個人。

ASIO說：「我們意識到，一些大學因關鍵性的研究受到經濟脅迫；在某些情況下，學者們不得不對課程材料進行自我審查，以避免不利的結果，如外國資金被削減，或受到與外國政府有關聯的個人的威脅。」

「我們還意識到，有人企圖竊取敏感的澳大利亞知識產權。」

總部位於堪培拉的網路防禦諮詢公司Internet 2.0的安全顧問兼首席執行官Robert Potter說，「中國的大部分間諜活動都是針對澳大利亞的高等教育和州政府層面的。」

Potter認為，大學嚴重依賴國際學生資金，這種依賴性是可以被利用的。

ASIO的新視角

澳大利亞聯邦警局在其提交的材料中支持ASIO的意見，並指出，有報告稱，學術機構和研究機構正成為外國勢力的目標，以獲得政策、研究、能量和科學進步方面的知識。

聯邦警局（AFP）說，「這是通過經濟脅迫、威脅學者及其家人和/或通過秘密合同安排，保護外國政權的知識產權和商業利益來實現的。」

悉尼大學的中國問題專家、對北京在澳大利亞的影響力持批評態度的Salvatore Babones教授說，當ASIO提到 “外國政權 “時，其實指的是中國。

不過，觀察人士表示，在ASIO在新任老闆Mike Burgess(曾執掌澳大利亞信號局)的領導下，該情報機構已經更加開放。呈文顯示，情報局此前因沒有適當將威脅程度告知公眾而受過批評。如今的情況表明，情報部門有意公開他們的擔憂。

ASIO表示，泄露有價值的研究或其他敏感數據，可能使澳洲因失去知識產權和商業優勢而受到傷害。澳洲的聲譽、國際地位、經濟和國家安全也能受到損害。

ASIO也指出，外國政權成功的情報行動可以幫助其竊取和開發新技術，或改進新技術，縮短複製技術的時間和成本，並獲得商業優勢，還可為未來的干擾和間諜活動招募和培養人才。

Potter說，ASIO和外交部之間將出現緊張關係，根據新的外交關係法案，外交部將有權審查澳大利亞大學與外國實體之間的協議，並有可能取消現有的交易。

有大學表示，外國政府的威脅和脅迫並不限於高等教育。

澳高校相關部門「非常清楚」情況

墨爾本大學國際部副校長、洛伊研究所前負責人 Michael Wesley說，大學被抓了個現行或沒有意識到風險的暗示 “顯然是不真實的”。

“在我的印象中，高校相關部門非常清楚這種競爭環境，並且當務之急是提高自己的地位，反對干擾和妥協。”

“企業經常被要求轉讓知識產權以獲得某個國家、某個行業市場的准入權。競爭激烈的商業世界意味著一系列不同類型的機構在獲取其知識產權時可能會受到一定的脅迫性。”

悉尼大學的Babones教授說，雖然中國政府可以脅迫研究人員，但北京沒有能力對澳大利亞大學採取同樣的行動。「嚴格來說，澳大利亞大學不需要中國的錢。不過，中國政府有能力誘使澳大利亞大學，尤其是其校長，他們的薪酬可能直接或間接地與吸引中國的支持 『成功 』掛鉤。」

“ASIO在這裡沒有提到的是，為澳大利亞大學工作的中國公民可能會心甘情願地，實際上是愛國地將敏感的研究結果提供給中國當局，這種可能性更大，但在政治上有爭議。”

大學警告說，如果他們與中國實體的每項協議都必須提交給政府批准，這些繁文縟節將削弱學校獨立運作的能力。

佔大學研究70%的「澳洲八大高校聯盟「表示，它意識到了外國干涉的可能性，並在國際參與方面採取了重要的盡職調查措施，包括通過與ASIO密切聯繫。

其首席執行官Vicki Thomson說，「我們的大學和我們的研究人員支持莫里森政府的觀點，即必須積極主動地處理國家安全風險。」

“ASIO也正確地指出，國際合作不僅僅是好的–它們使澳大利亞的研究保持在最前沿的根本。”

ASIO在其提交的文件中表示，不能放任有害的外國影響，因為這是對澳大利亞民主的嚴重威脅。

“然而，擁有有效的機制來對抗外國干涉和間諜活動，並不需要以犧牲高等教育和研究部門的開放性和國際合作為代價。”