外國學生激增 澳住房短缺問題日趨嚴重

獲准來澳大利亞的外國學生數量激增至十年來的最高水平，澳洲內政部分析數據顯示，工黨上一財年發放了 520,911 份學生簽證，比前聯盟黨政府統治時期的峰值還多了 115,000 份。人們擔心這將加劇住房危機。

據澳洲人報報道，疫情期間，國際學生曾被拒之門外。但目前澳大利亞有 610,055 名學生簽證持有者，比莫里森擔任總理期間的最後一個季度增加了 273,221 人。大學畢業後獲准留在澳大利亞的外國學生人數也激增——目前為 51,333 人，而聯盟黨下台時為 9597 人。

在 Covid-19 疫情爆發第一年擔任教育部長的反對黨移民發言人Dan Tehan 表示，過去 12 個月學生人數的反彈「讓本已糟糕的情況變得更糟」。「現在國際教育給澳大利亞帶來的好處和對澳大利亞年輕人的負面影響之間存在嚴重脫節。 五年內將有 150 萬人湧入，但人太多，房子卻不夠。」他說。

公共事務研究所的一份新報告發現，上一財年國際學生佔據了新建住房單元的 70%。 該智庫表示，大量的學生正在增加住房市場的壓力，預計到 2028 年澳大利亞將面臨近 253,000 套住房的凈住房短缺。報告稱：「從2025年到2028年，預計國際學生將佔據澳大利亞新增住房凈供應量的約四分之一，從而加劇住房短缺和租金上漲。」

該數據發布之前，澳洲價值100 億澳元的高等教育部門正在進行前所未有的改革，考慮對大學徵收外國學生學費稅。

內政部長Clare O』Neil表示，國際教育是除礦業外的「最大出口產業」，住房短缺不應歸咎於移民。「住房供應問題並不是由移民引起的，移民仍然低於大流行前的水平，」她說。「國際學生回歸到大流行前的水平將有助於我們的大學部門，也將有助於解決依賴國際學生的行業（例如酒店業）的技能短缺問題。」

Tehan表示，學生人數激增不僅會給住房供應帶來壓力，而且因為他們中的許多人利用國際學生簽證來工作。「工黨知道許多申請人不是真正的學生，而是利用這種簽證獲得工作權利或作為獲得公民身份的途徑，因此他們通過無上限的國際學生簽證計劃允許創紀錄的人數進入該國。」

在莫里森政府於 2022 年取消學生簽證持有者工作時間上限後不久，人們就開始擔心外國學生將國際學生簽證用作「事實上的工作簽證」。此後，阿爾巴尼斯政府恢復了國際學生的工作時間上限，但從原來的每兩周 40 小時提高到 48 小時，以緩解面臨技能短缺的企業的壓力。