席捲美國的新冠病毒亞變種家族已抵達澳洲，它的昵稱是 FLiRT，源自 JN.1，與我們在 2020 年和 2021 年看到的早期變種相比，它的傳播性更強，但嚴重程度要低。

據ABC News報導，隨著澳洲冬天的來臨，一個新的新冠病毒亞變種家族悄然浮現，這個家族被昵稱為 FLiRT，由幾個相似的子變體即 KP.1 和 KP.2組成。

FLiRT 是JN.1的變種，如果把 JN.1 描述為 Omicron 的孫子， FLiRT 系列有點像 JN.1 的子級。該變​​種比以前的冠狀病毒更具傳播性，但通常引起的疾病沒那麼嚴重。出現的癥狀與JN.1 幾乎相同，有些人會感到非常不適，而有些人只會出現輕微癥狀。但我們可能會看到很多人生病，從而給國家衛生系統增加壓力。

FLiRT 最常見的癥狀：發燒或發冷，咳嗽，疲勞，肌肉或身體疼痛，頭痛，擁塞，噁心，腹瀉

在美國，FLiRT 已迅速取代 JN.1 成為主要病毒株——這種情況也可能在澳洲上演，病例數已經在上升。截至 5 月 11 日的一周，新州官方記錄的陽性病例為 2,820 例，而且很大一部分新病例是 90 歲及以上的老年人；在昆州，上周因 COVID-19 住院的患者中有 47% 的年齡為 75 歲或以上；在維州，住院人數不斷增加，截至 5 月 17 日的一周，平均住院人數為 284 人，而前一周為 208 人；截至 5 月 17 日的一周，南澳新增 1,528 例新病例，其中 27 例與新冠病毒相關死亡；截至 5 月 16 日的一周，澳洲首都地區有 4 人死於新冠肺炎，並發現了 146 例新病例；在西澳，截至 5 月 12 日的兩周內，病例大幅增加 83%，新增 1,095 例，死亡 15 例。與此同時，塔斯馬尼亞州的病例也在增加。北領地不記錄新冠病毒數據。

醫生敦促人們採取措施保護自己和他人。澳洲皇家全科醫生學院院長 Nicole Higgins 也建議繼續加強免疫接種。