國際學生成聯邦選舉輸家 簽證申請費將大漲

工黨計劃從7月1日起，將國際學生的簽證申請費上漲25%至2000澳元，以從中擠出7.6億澳元的額外收入，填補支持缺口。聯盟黨也承諾將大幅提高留學生簽證申請費。

目前的學生簽證申請費為1600澳元。金融部長Katy Gallagher表示，這筆不可退還的費用「為來澳大利亞學習的價值設定了合理的價格」。

她說：「我們認為，在簽發籤證時，應該充分體現來澳大利亞學習的益處。」 「我認為這對國際教育有利，也是一項合理且適度的調整，可以修復預算，確保我們能夠完全抵消我們在此次競選中做出的承諾。」

澳大利亞大學聯盟首席執行官Luke Sheehy表示，澳大利亞正通過全球最高的申請費將國際學生拒之門外。

「工黨節省7.6億澳元的計劃是假設國際學生將繼續選擇澳大利亞，」他說道。「我們的學生簽證費用已經是全球最高的，現在兩大政黨都承諾要進一步提高，這顯然不是在鋪開歡迎的地毯。」

最新數據顯示，去年6月，澳大利亞共有608,262名外國學生持臨時簽證在澳學習，其中19%來自印度，16%來自中國。

阿爾巴尼斯政府一直在放緩新學生簽證的審批速度，而聯盟黨則承諾，如果贏得下周末的大選，將削減8萬份新簽證。

內政部告訴《澳洲人報》，根據「一般取消和品格條款」，去年已取消了15,535份學生簽證。如果發現簽證持有人並非真正的學生，簽證可能會被取消。

國際學生必須註冊全日制課程，並達到學業進度和出勤率目標。但就讀每年學費高達5萬澳元的大學學位課程的學生可以轉讀私立院校提供的職業課程。

澳洲政府去年曾試圖立法防止國際教育領域的「跳槽」，在聯盟黨宣布反對工黨的國際學生人數上限計劃後，該法案被撤回。

內政部對「已知的質量和誠信問題」表示擔憂。文件指出，「內政部掌握的證據表明，近期國際教育的增長部分是由不正規的學生和不道德的教育機構推動的，他們正在破壞現行的監管框架。」

聯盟黨曾承諾將把申請研究型八校聯盟的外國學生的申請費提高到5000澳元。申請其他大學以及私立培訓機構的費用將提高到2500澳元；抵達澳大利亞後轉換教育機構的學生將面臨2500澳元的轉學費。

偏遠地區大學網路（RUN）譴責工黨宣布的2000澳元申請費。「學生簽證申請費持續上漲最終會削弱澳大利亞作為世界領先留學目的地的吸引力和競爭力，」RUN的一位發言人表示。