澳洲總理阿爾巴尼斯周二（9月16日）還信誓旦旦地稱將與巴布亞紐幾內亞達成共同防禦條約，然而周三，他僅與巴新總理馬拉佩簽署了一份聯合公報。

政府此前曾宣布，在阿爾巴尼斯本周訪問巴新時將簽署防禦條約。阿爾巴尼斯後來表示，聯合公報而非原定的條約，但這「對澳大利亞來說沒有任何壞處」，反而「完全是好事」。

他對這件事的解釋是「為了……我們尊重他們內閣的進程」。由於議員前去參加獨立日慶祝活動，巴新內閣未能達到簽署條約的法定人數。

澳巴聯合公報稱，未來可能簽署的Pukpuk 條約將使雙邊關係提升為聯盟關係，是「一個共同防禦聯盟，承認對澳或巴新的武裝襲擊將對兩國的和平與安全構成威脅」。還將「擴大和現代化我們的國防關係，包括闡明我們共同的願景，即為巴新公民建立加入澳大利亞國防軍的招募途徑」。

外界普遍認為，北京插手在最後一刻阻止了條約的簽署。但親共的馬拉佩否認了這一點。他還試圖將未能簽署條約的責任推卸給阿爾巴尼斯，稱澳大利亞並未要求籤署該條約，這是巴布亞紐幾內亞方面的倡議。

不過，馬拉佩承認，該國國防部長將向中國解釋澳聯合公報及所設想的防務條約的具體內容。

「過去50年來，中國一直是巴亞新的長期朋友，」馬拉佩說。「但中國也清楚地知道，在安全方面，我們有其他安全夥伴可供選擇。」「這絕不意味著中國有任何作為，說『不要這樣做』。」

他還要求隨行的澳大利亞記者在巴新期間「尊重中國」。

聯盟黨表示，阿爾巴尼斯未能促成澳大利亞與巴新結盟，是「外交政策的嚴重尷尬」。

反對黨外交事務發言人、國防發言人和太平洋事務發言人在一份聲明中表示：「聯盟黨呼籲阿爾巴尼斯政府緊急解釋未能最終簽署澳巴安全條約的原因。在太平洋地區的屢屢失敗正在損害澳大利亞在該地區的地位。」

「幾個月來，總理和他的部長們一直向澳大利亞人民保證，該條約將於本周最終簽署。然而，在最近與萬那杜協議被推遲後，澳巴條約在最後一刻也陷入停滯。」

「總理似乎更熱衷於在太平洋地區舉行簽字儀式和拍照留念來博取眼球，而不是真正致力於妥善協調所需的工作。」此次失敗凸顯了「我們地區是多麼危險，競爭多麼激烈」。

聲明表示：「我們地區面臨著來自專制強國越來越大的壓力，這些強國決心以不符合我們價值觀或利益的方式塑造太平洋地區。」

「這是一場影響力的較量，我們必須從空談轉向現實，採取切實的應對措施。」

「總理需要認清現實，並向澳大利亞人民清楚地解釋清楚。」

「聯盟黨隨時準備支持政府採取合理措施，以達成該條約。聯盟黨將致函國防部長，尋求就條約進程進行全面、綜合的彙報。」聲明說。

編輯：黎辰