一位專家警告說，外國間諜活動威脅著澳大利亞大學的研究機密和安全，但政府的應對行動卻落後於盟友和對手。

南十字星大學高級法律講師沃克-芒羅（Brendan Walker-Munro）在布魯塞爾參加歐盟的研究安全會議後發出了這一警告。研究安全是指保護大學的研究免受國家安全威脅活動的侵害，包括間諜活動、外國干涉和信息竊取。

他表示，外國特工正在對價值數十億澳元的澳洲大學產業下手，機構、學者和學生都面臨著風險。政府打擊大學校園中外國間諜活動的方式「過時」，且「不足以」應對這一真實存在的威脅。

「學術界普遍認為這是間諜故事，但這不是傑森·伯恩的小說，威脅真實存在，正在澳大利亞的大學裡發生著。」沃克-芒羅說。

據太陽先驅報披露，麥考瑞大學已與南京師範大學達成一項為期13年的協議，將在中國軍工科技系統內建設一個聯合校區。該協議已獲北京批准。

沃克-芒羅稱澳大利亞面臨的威脅「相當高」，來自中國、印度、伊朗、俄羅斯、朝鮮和阿聯酋的特工正對全球科研安全構成威脅，包括澳大利亞。

但他告誡大家不要恐慌。「我參加的會議上，一位發言者說，我們需要保持開放的心態，但不要天真；謹慎行事，但不要疑神疑鬼，」他說。「關鍵在於要意識到與中國、俄羅斯、伊朗和朝鮮開展研究存在風險。如果你要進行相關研究，就必須意識到這些風險並採取措施降低風險。」

沃克-芒羅表示，一些緩解策略包括將研究數據保留在澳大利亞境內，以及制定更清晰的政府研究安全政策。

「澳大利亞政府需要發布明確的政策指導，闡明在澳大利亞的背景環境下，研究安全究竟是什麼、不是什麼，」他說道。「我們的盟友已經制定了這樣的政策，其他夥伴，例如日本和韓國，目前也正在制定類似的政策。」

澳大利亞內政部發言人證實，澳大利亞大學之所以成為目標，是因為它們擁有「世界領先的研究」和「其他國家夢寐以求的知識產權」。

該發言人表示，澳大利亞政府致力於保護大學免受外國干涉。她說：「澳大利亞政府正與澳大利亞大學信息技術委員會（UFIT）合作，通過指導材料、培訓、信息共享和桌面演練，提高人們對外國干涉風險的認識，並增強應對風險的能力。」

但沃克-芒羅認為，「政府經常辯稱，他們通過UFIT來處理研究安全問題。」「但我認為，UFIT不足以應對當前的威脅級別，而且已經過時了。」