澳洲總理阿爾巴尼斯周一（11月24日）證實，學生貸款減免措施已開始實施。300多萬澳洲人正陸續接到學貸債務被削減20%的通知。

上周末，已有大約10萬名澳洲人已經收到來自稅務局的簡訊，通知其高等教育貸款（HELP）債務已被削減20%。

接下來的兩周內，將有300萬名澳洲人共計160億澳元的學生債務被減免。教育部長克萊爾（Jason Clare）表示，民眾無需採取任何行動，學貸減免將在聖誕節前自動落實。

他解釋道，「什麼都不用做，只要等手機『叮』一聲，收到簡訊或郵件，就知道已經減免了。」

「這項立法會直接砍掉你20%的學生債務，並追溯到6月1日指數化前（的債務金額）。這對超過300萬名背負學生貸款的澳洲人來說，是個改變遊戲規則的政策。」他說。

克萊爾說，公眾可通過稅務局手機應用程序或網上服務查詢餘額。部分人可能要等到今年稍晚或明年初才能看到更新。

工黨政府的這項競選承諾旨在緩解生活成本壓力，並幫助澳洲人更快償還貸款。

澳洲人平均背負的學貸債務為2.76萬澳元，減免金額為5,520澳元。阿爾巴尼斯表示，對於背負5萬澳元學貸的人來說，減免金額會達到1萬澳元。

這些政策也遭遇很多批評聲。周一，獨立研究中心（CIS）高級研究員卡林（Robert Carling）在天空新聞節目中說，工黨的政策破壞了「使用者付費」原則，將成本轉嫁給所有納稅人。

「學貸減免對那些已經全額償還債務的學生不公平。對納稅人而言同樣不公平……這意味著政府回收的資金減少，增加了納稅人實際成本，也會導致政府債務增加。」卡林說。

他還表示，這種政策的另外一種效果就是讓人們期待政府未來還會進一步減免債務。