華夏文明擷萃（四）：以德報怨，是虧是賺？

文/正行

在人與人之間的交往當中，難免存在矛盾衝突與利益得失，有的人錙銖必較、有仇必報，有的人淡然處之、一笑泯恩仇，有的人則可以做到無私為他、以德報怨。

那麼，究竟應如何對待呢？老子曾講過：「善者吾善之，不善者吾亦善之。」

有人可能會想，別人對我不好，我非但不與之相爭，還要善待他，那我豈不是虧了嗎？

以德報怨是否會吃虧呢？我們來看看春秋五霸之一的楚莊王，在面對個人恩怨甚至屈辱時，是如何處置的。

絕纓之宴，楚莊王隱忍成大業

楚莊王，楚穆王之子，是春秋時期楚國最有成就的君主之一。庄王稱霸中原後，楚國地域遼闊、人口繁多，物產豐富，文化興盛，威名遠揚。

我們熟知的「一鳴驚人」、「問鼎中原」等成語典故，均與楚莊王有關。

在《說苑•復恩》中記載著這樣一個故事，楚莊王在一次平定叛亂後，大宴文武群臣，席間美酒佳肴，觥籌交錯，直到黃昏。楚王命令宮人燃起蠟燭繼續暢飲，還特別叫他最寵愛的兩位美人——許姬和麥姬，輪流向文臣武將們敬酒。

忽然一陣風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅了。這時，一位朝臣拉住了許姬的衣服，許姬憤怒之下扯掉了那人帽子上的纓帶。她回到楚莊王面前告狀，希望楚王點亮蠟燭，查看眾人的帽纓，找出那個無禮之人。

不料楚莊王聽後，不但沒有依她所言，反而大聲說道：「寡人今日設宴，與諸位一定要盡歡而散。現在請諸位都去掉帽纓，以便更加盡興。」大臣們都摘下帽纓後，楚莊王才下令點燃蠟燭，君臣盡興而散。

後來，晉國與楚國交戰，有一位武將總是在前面衝鋒陷陣，五度交鋒，五度奮勇作戰，帶頭擊退敵人，最終幫助楚莊王打敗晉軍，楚國因此得以強盛。

楚莊王十分驚異地問他：「我德行淺薄，又不曾特別優待於你，你為何毫不猶豫地為我出生入死呢？」

那位武將說：「我本就該死！從前我酒後失禮，您隱忍沒有殺我。我始終不敢因為您德行蔽蔭而不思報答，早就希望能肝腦塗地，用頸上的熱血濺灑在敵人身上！我正是那天晚上帽纓被扯斷的人啊！」

臣子以下犯上，酒後失禮在先；楚莊王大權在握，即便秉公處理，也無可厚非。但他選擇了寬容與體諒，展現了一代君主的博大胸襟。

無獨有偶，春秋五霸中的另一位君主——秦穆公，也留下了這樣一段佳話。

失馬賜酒，秦穆公仁德化眾人

秦穆公，嬴姓，諱任好，秦德公少子，是春秋時期秦國的國君。秦穆公任用百里奚、蹇叔、由余為謀士，闢地千里，稱霸西戎，奠定了秦統一中國的根基。

秦穆公善於治軍、御馬。有一次他出遊時，不慎將自己的坐騎弄丟了，便親自外出尋找愛馬。途中發現一群人圍坐在地上，走近一看，自己的坐騎竟然已被殺了，那些人正大快朵頤呢！

秦穆公說：「這是我的駿馬啊！」

眾人聽到這話，嚇得趕緊站了起來，不知道將會受到怎樣的懲罰。

不料秦穆公話鋒一轉，說道：「我聽說吃馬肉必須要喝酒，不喝酒的話，會傷及人的身體性命。」說罷，便將自己的酒賞賜給了這群人。眾人羞愧得無地自容，隨即離開了。

三年之後，晉國攻打秦國，秦穆公被重重包圍。當年偷吃馬肉的那些人商量說：「現在正是報答國君不追究殺馬之罪、並賞賜酒水之恩的時候了。」於是眾人奮力作戰，擊潰重圍，秦穆公不僅轉危為安，還生擒晉惠公，凱旋迴國。

愛馬被殺，任誰心中都難免憤恨，但馬死不能復生，秦穆公不但能冷靜理智地面對，還反而替對方的身體著想，賜酒於人。如此豁達與仁慈，將士與百姓又怎能不全力以赴、拚死相報呢？

反其道而行，宋就灌瓜交楚

戰國時期，梁國有一位大夫名叫宋就，曾擔任邊境縣的縣令。該縣與楚國接壤，梁、楚兩國都在邊境設有邊亭，兩國邊亭之人各自種了一塊瓜田。

梁人十分勤勞，經常為瓜田澆水灌溉，瓜自然茁壯成長；而楚人較為懶惰，很少為瓜田澆水，可想而知，瓜的長勢並不好。

楚國縣令見梁國邊境的瓜長得茂盛，便責怪國人種瓜不力。楚人出於妒嫉，竟在深夜前去踐踏、扯斷梁人的瓜藤。

梁人發現後，前去請示宋就，也打算去踐踏楚人的瓜藤，報復他們。

宋就搖頭說道：「怎麼可以這樣做呢？與人結怨，是招禍的門徑。人家對我們不好，我們也對人家不好，這不是太狹隘了嗎？我告訴你們一個辦法：每天夜裡派人暗中為楚人澆灌瓜田，不要讓他們知道。」

梁人依令而行。在他們的幫助下，楚人的瓜田長勢一天比一天好。楚人感到十分奇怪，便暗中查訪，發現原來是梁人在幫忙澆灌瓜地。

楚國郡守聽聞此事後大為高興，便將事情的來龍去脈詳細稟報給楚王。楚王深感慚愧，反省自責，對官吏說：「那替我澆瓜的人，難道還有什麼罪過嗎？這分明是梁國以禮相讓啊！」於是派人帶著豐厚的禮品前往梁國致歉，並請求與梁王交好。楚王后來多次稱讚梁王講信義，梁、楚兩國的友好關係也由此開始。

試想，若宋就選擇以牙還牙，勢必激化矛盾，使兩國交惡，後果難以預料。由此看來，以德報怨，何嘗不是一種大智慧。

在以上這些故事中，以德報怨帶來了看得見的美好結局；其實，在肉眼不可及之處，命運也正隨著人心而悄然轉變。

轉惡為善，元自實恕人助己

在《剪燈新話》中記載了這樣一個故事：元代末年，山東有一個人名叫元自實，生來質樸魯鈍，不通文墨，但家境富足，以田地莊院為生。同鄉中有一人叫繆材，得授福建官職，因缺少路費，向元自實借了二百兩銀子。元自實念在同鄉情誼深厚，未向他索要借條，便如數借出。

後來山東大亂，元自實家產被劫一空，只得帶著妻兒前往福州，打算投靠繆材。安頓好後，他前去拜訪繆材，繆材以賓主之禮相待，喝完茶便送客了。第二天再去，繆材依舊隻字未提借銀之事。

元自實的妻兒抱怨道：「你不遠萬里來投靠熟人，所為何事？如今被三杯薄酒打發，一句話也不說，我們還能指望什麼呢？」

元自實迫不得已，第三天再次登門。繆材似乎已心生厭煩，說道：「當年承蒙你借我路費，我銘記在心；只是如今仕途不順，俸祿微薄。不過老朋友遠道而來，豈敢辜負恩情？只是希望你能將借條還我，我自會如數分期奉還。」

元自實惶恐地說：「你我同鄉，自幼交情深厚，周濟急難從未立過借條，你怎能說出這樣的話？」

繆材嚴肅地回道：「借條確實存在，只怕兵火之後你遺失了。即便沒有借條，我也不計較，只求寬限時日，我必儘力償還。」此後元自實多次登門，繆材仍反覆推託，如此過了半年。

當地有一座小寺院，元自實每次前往繆家時都會途經此處，常在門下歇腳。寺院主持軒轅翁是一位修行之人，日子久了，兩人便熟識起來。

臨近新年時，元自實又到繆家，痛哭道：「新年將至，妻兒饑寒交迫，囊中分文無有，缸里也沒有一粒糧食。你所欠的銀兩，我已不敢再求歸還，只求你憐憫憐憫我吧！」說著竟跪了下去。

繆材說：「再過十天便是除夕，我會從俸祿中分給你祿米二石、銀子兩錠，派人快馬送到你家，作為過年的費用，還望不要嫌少。」

到了約定之日，元自實一家從早等到晚，卻毫無音訊。元自實一再受騙，憤恨難平，磨了一把鋒利的刀，天未亮便直奔繆家，打算等繆材出門時將他刺死。

此時，寺院中的軒轅翁正在點燭誦經，對門而坐。他見元自實匆匆前行，身後竟跟著數十個形貌怪異的鬼魅，有的持刀執劍，有的拿著椎鑿，披頭散髮，面目兇惡。

約一頓飯的工夫，元自實又折返回來，身後卻跟著近百名頭戴金冠、身佩玉佩之人，個個和顏悅色，有的揚起幢幡傘蓋，有的高舉旌旗。

軒轅翁誦經完畢後，前去探望元自實，問道：「今早你去了哪裡？為何去時匆忙，回來卻步履緩慢？」

元自實不敢隱瞞，說道：「繆材忘恩負義，我原本打算殺他報仇。可到了他家門口，忽然想到：他固然對不起我，但他的妻兒何罪之有？家中還有老母在堂，我若殺了他，他們將何以為生？寧可人家辜負我，不可我辜負他人。於是我忍下這口氣，轉身回家。」

軒轅翁祝賀他說：「你能如此抉擇，日後必有後福，神明已然知曉此事。」並將自己所見的一切告訴他，百般安慰，又拿出錢糧解其燃眉之急。

後來，元自實偶遇一位道士，對他說：「不出三年，世道將有大變，災禍臨近，極其可怕。你應另選居所，否則恐受牽連。」元自實依道士指點，遷居福寧，開墾田地為生。一天，他揮鋤耕地時，忽聽鏗然作響，竟挖出銀子四錠，家境逐漸安定富足。

元自實放下惡念，不害他人，既保全了自身，也使全家避開災難，終於轉禍為福。

孔子說：「不念舊惡，怨是用希。」不反覆記起別人過去的過錯，怨恨自然就少了。

孔子在周遊列國時，曾被人圍困、羞辱，甚至有人想加害於他。他的弟子們憤憤不平，而孔子卻說：「人不知而不慍，不亦君子乎？」他認為，真正的君子，應當先反省自身，而不是沉溺於怨恨之中。

心胸狹隘之人，往往對瑣事耿耿於懷，四面樹敵。中醫講「情志致病」，怨氣會擾亂人體「氣機」的運行，影響五臟六腑的功能，久而久之損傷身心，自然難成大事。

心胸豁達之人，則高風亮節，以道義相交。正如孟子所言：「得道者多助，失道者寡助」，最終往往能以仁德轉敗為功。

以德報怨，並非無可奈何，更不是懦弱退讓，而是一種大善、大忍的超然境界，非君子與聖賢之人，難為之也。

參考文獻：《說苑》、《新序》、《剪燈新話》