維州居民目睹罕見景象：疑似馬斯克（Elon Musk）旗下衛星太空垃圾，重新進入地球大氣層。圖為SpaceX的星艦火箭從位於德克薩斯州的星際基地升空。 (Photo by RONALDO SCHEMIDT / AFP) (Photo by RONALDO SCHEMIDT/AFP via Getty Images)
維州居民近日目睹一幕罕見景象：疑似來自馬斯克（Elon Musk）旗下衛星的太空垃圾，重新進入地球大氣層，在空中划出耀眼軌跡。
這場天文景象最初看起來像是一顆流星，於澳洲東部夏令時間（AEDT）清晨約5時27分點亮天空。不過墨爾本的天文學家很快確認，那其實是一塊太空垃圾。
據九號台報導，觀測天文學家、副教授布朗（Michael Brown）表示，這些碎片很可能是馬斯克的 Starlink-5103 衛星在重返大氣層時產生的殘骸。
業餘天文學家兼科學家朗布魯克（Marco Langbroek）也在社群平台Bluesky上發文指出：「Starlink-5103 在位置與目前的 TIP 時窗上都相符。」
儘管有明確解釋，許多早起的民眾仍對親眼目睹這塊太空垃圾劃破天際感到震撼。
眼尖的觀星愛好者在維州多區拍下這顆衛星的畫面，包括黑斯廷斯（Hastings）、朗瓦林（Langwarrin）、桑德靈厄姆（Sandringham）與莫特萊克（Mortlake）。
有一個簡單的方法可以分辨太空垃圾與流星的差異。來自衛星的太空垃圾通常移動速度較慢，約每秒8公里，且飛行路徑幾乎呈水平狀。
相較之下，流星與流星雨中的「流星」速度可達每秒數十公里。
正因為移動速度相對較慢，太空垃圾較容易被觀測者用攝影設備捕捉下來。
目前，環繞地球軌道的衛星與太空碎片數量不斷增加，正逐漸影響夜空景觀。
截至2025年12月，由億萬富翁馬斯克創辦的 SpaceX 公司所擁有的Starlink衛星，在軌數量已達 9357 顆。
編輯：宋子玉
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