肺氣腫是指由某些肺部慢性疾病，例如慢性支氣管炎、廣泛性支氣管擴張和支氣管哮喘等引起，其中極大多數是由慢性支氣管炎引起。 慢性支氣管炎很容易繼發肺氣腫，久而久之，則形成慢性肺原性心臟病。不少中老年人，不僅因此過早地喪失勞動能力，長期咳喘。