1937年聖誕節前夕的一個晚上，3KZ的電台播音員Norman Banks先生下班回家，當他走在路上，經過一戶人家時，透過窗戶看到一個女人，她孤獨地坐在沙發上，在燭光籠罩下，聽著收音機里的聖誕頌歌。
「這實在是個很奇異的感覺，聖誕節里，一個人可以在燭光下聽收音機，享受聖誕氣氛。你說她孤單嗎?可當時那位女上的臉上滿溢的幸福表情，我一輩子也不會忘記。」Norman Banks說。
這個難忘的經歷給Norman Banks先生帶來了靈感，他在1938年創辦了第一次燭光頌歌（Carols by Candlelight）活動，當時是在墨爾本的亞歷山德拉花園舉行。
數千家庭在草坪上點燃燭火，父母、孩子、家人、朋友一起觀賞著現場的芭蕾舞表演，等待聖誕老人出現。
從那一年起，燭光頌歌活動一直是墨爾本聖誕節日祝活動的一部分。這麼多年過去了，參加活動的人們也已經換了幾代，而這個活動的起點已經挪到了悉尼，但直到今天，這個活動仍然是澳洲人慶祝聖誕的獨特方式。
事實上，這個活動的目的不只是慶祝聖誕，同時也為Vision Australia(當時叫做皇家維多利亞盲人學院)籌集資金，為澳洲的盲人或低視力兒童的照顧和教育提供幫助。
到了1950年，澳大利亞剛剛走過了經濟大蕭條和第二次世界大戰的陰影，墨爾本再次以盛大的燭光頌歌活動慶祝聖誕節，人們充滿信心地準備迎接20世紀的後半部分。
當時，第二次世界大戰的恐怖氣氛已經過去，戰後的墨爾本開始繁榮起來。嬰兒潮開始在整個澳洲蔓延，澳洲人期待著自己的城市能在國際舞台上亮相，當年的聖誕節活動也展現出前所未有的繁華與熱鬧。
除了文藝活動和表演，購物始終都是澳洲人喜歡的歡慶聖誕的方式。在1950年，墨爾本的Bourke St就出現了多家大百貨商店，熱鬧程度不輸現在。
掛在Foy商場大樓外的聖誕老人雕像是當年最有名的標誌，它穿著紅色衣帽，有濃密的白鬍子，朝向墨爾本當時最繁忙的十字路口，吸引了無數人前往。
在二戰後期，Foy也開始在商店的屋頂上舉辦聖誕節」嘉年華」，設有遊樂設施，小馬，動物園等的項目，很受家庭歡迎。
在Bourke St街的另一頭，是至今還存在的Myer，Myer不僅在街道上舉辦了聖誕嘉年華，還從1956年起推出一個聖誕活動景點，也發展成了墨爾本人承傳下來的聖誕活動。
美麗的櫥窗裝飾可以說是Myer送給墨爾本的聖誕禮物。1956年11月，正值當年的奧運會期間，Myer的第一個聖誕櫥窗，也是澳洲第一個聖誕節主題櫥窗正式亮相。裡面除了聖誕老人以外，還有顯眼的奧運主題，以一個電視屏幕的形式呈現。這是因為為了能轉播1956年奧運，電視節目首次在墨爾本播出。
在1950年的維州周邊地區，郊區和城鎮的主要街道都裝飾著簡單而熱鬧的聖誕彩旗，在某些地方還會舉辦燈光秀，人們在街道上掛上彩色燈泡，以鋸齒形的圖案串起來，或許跟今天墨爾本街頭的燈光秀相比，那時的聖誕燈火遜色許多，但是這些溫暖的聖誕燈光，成為墨爾本幾代人心中的溫馨回憶。
1958年的聖誕節，還發生了一件對老一輩的墨爾本人獨具意義的大事，澳洲第一棟」摩天大樓」在墨爾本正式完工，高度81米。當時The Age的舊報紙有一張「從我們最高的辦公大樓來看縮小的城市」的照片。
這棟19層的大樓當時叫做ICI House，現在被稱為Orica House。全玻璃帷幕的外觀、「現代化」的電梯設施、以及整棟棟樓的冷氣裝置都可謂當時的劃時代標誌。
雖然今天在墨爾本林立的高樓大廈之間，這棟大樓難免失色很多。但對於那個年代的墨爾本人，突然間看見這一棟」龐然大物」那份欣喜與期盼不言而喻。當時的澳洲人都認為，這棟大樓是送給全澳洲人的一份聖誕禮物。
當年的孩子已經長大，或許抱著孫兒走在自己曾經走過的地方，澳洲的聖誕依然有夏天的溫熱，各種慶祝活動仍然熱鬧喧囂，商場購物的人們越來越多。
但希望澳大利亞的聖誕節，一直象從前一樣，傳承人性至善的聖誕精神，那就是付出愛，關心彼此，散播希望與光明。
希望孩子們，包括大人們，一直相信，守住善良和美好，就會得到神的守護和眷顧。
This post was last modified on 2018年12月19日 17:05
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