現在,先想想你去年做出的最佳決定,然後再想想最糟的決定。我敢打賭,你的最佳決定帶來了好結果,而最糟的決定則導致了壞結果。
我認為下這項賭注穩賺不賠,因為「結果論」經常發生在我們周遭。作家與部落客會立即向大眾分析周日賽況,而許多人常會放馬後炮,在禮拜一評論四分衛的表現。根據我打撲克的經驗,「結果論」是常見的思維模式,人人無不受其困擾。一旦過度認為結果與決策品質關係密切,便會影響我們每天的決策,更可能產生影響深遠的不良後果。
我向企業主管提供諮詢服務時,偶爾會從這項練習開始:要求小組成員參加第一次會議時,簡單介紹他們去年做出最佳和最差的決策。我碰到的所有人都是提出最佳和最差的「結果」,而不是說出最佳和最差的決策。
在一群執行長和企業主的諮詢會議上,一名與會者指出,解僱公司總經理是他最糟糕的決定。他如此說:「自從我們解僱他之後,一直找不到合適的替代人選。我們後來又請了兩個人擔任總經理,但是銷售業績仍不斷下滑,公司狀況不佳。我們還找不到跟前任總經理同樣好的人選。」
這情況似乎很糟,但我相當好奇,便詢問這位執行長,為何他認為解僱總經理是很糟糕的決定(除了結果不好之外)。
他說明決策過程與決定解僱總經理的理由,「我們檢視了直接競爭對手和可以相互比較的公司,認為公司表現不如對手。我們認為自己應該有更優良的表現和發展,問題可能出在領導階層。」
我問他做決策時是否曾與那位總經理溝通,讓他了解自己的職能缺口,以及能夠如何改善。這位公司執行長確實曾與總經理一起找出問題,還聘請了一位主管顧問,幫助總經理提升他最欠缺的領導能力。
但在接受主管顧問協助之後,總經理依舊未能提振業績,於是公司便考慮拆分職責,讓他專註於自己的強項,將其他職責轉移給另一位主管。然而他們覺得這不可行,因為這可能會打擊總經理的信心,員工或許也會認為這是對總經理的不信任投票;而且讓兩個人分擔原本一個人便可勝任的職位,公司也得承受額外的財務壓力。
最後,這位執行長說明他們公司外聘高層人員的經驗,以及對現有人才的了解,分析起來足以合理認定,公司將能找到更好的替代人選。
我問了台下的高級主管:「有誰認為這是很糟糕的決策?」每個人當然都同意那間公司已經深思熟慮,並且根據當時所知的情況做出合理的決定。
這個案例感覺像是糟糕的結果,而非錯誤的決策。由於最終結果與決策品質間的關係不完美,導致這位執行長甚為苦惱,甚至不利於該公司的後續決策。這位執行長因為結果不佳就認為是自己的決策不對,並為此痛苦不已並深感遺憾。他明確表示,要是能更早知道「開除總經理會讓局面更糟」就好了。
他後續的決策行為也反映出認為自己做了錯事。他不僅陷入「結果論」,也犯下雷同的「後見之明偏誤」(hindsight bias)。所謂「後見之明偏誤」,即是得知結果後,將之視為不可避免的事情。當我們說「早知道那件事會發生就好了」或「早知道事情會變成這樣就好了」,就陷入了「後見之明偏誤」。
我們之所以會有這種觀念,全是因為過度認定結果與決策息息相關。在評估過去的決策時,人們經常犯下這種錯誤。就像一堆人批評皮特·卡羅爾不該在超級盃的最後關頭下令傳球一樣,這位執行長也掉進「結果論」的陷阱,忽略了自己(和公司)仔細分析過局面,只著眼於糟糕的結果。最後由於決策沒有奏效,也因此把結果視為不可避免,殊不知那其實只是機率問題。
我在讓參與者找出最佳和最差決策的練習中,從未見過任何人提出「結果不差的錯誤決策」或「結果不佳的合理決策」。即使隨便都能看出決策與結果搭不上線,人們依舊認為兩者息息相關。一個人只要夠清醒冷靜,都不會認為「酒駕後安全返家」能代表「酒駕是好事」或「駕駛技術高超」。若是根據這項幸運結果而改變未來的決策,不僅相當危險,也是前所未聞(會這樣想的人,大概都是在喝得爛醉、顯然想自我欺騙的時候)。
而這正是那位執行長所做的事。他根據結果而非決策品質去調整自己的行為,就像認為自己喝醉時開車技術更好。
This post was last modified on 2019年1月16日 13:31
中國音樂學生吳嘯雷因騷擾另一名在波士頓伯克利音樂學院張貼支持中國民主傳單的學生,並威脅要向中國方面舉報其活動而被判處九個月監禁,監督3年,之後被驅逐出境。 4月24日,檢察官要求波士頓地區法官丹尼斯•卡斯珀判處 26 歲的吳嘯雷時表示,吳的騷擾活動雖然「令人震驚」,但時間很短——只有兩天——而且吳沒有犯罪記錄,故宣布判處其較短的9個月刑期,不過,吳嘯雷服刑期滿後將被監督釋放3年,之後被驅逐出境,不得返回美國,除非得到國土安全部特別批准。 這位女法官表示,判處監禁是必要的,以阻止其他來美國學習的中國公民,並確保讓他們知道:「任何人都不能從事犯罪行為,特別是壓制言論自由的行為」。 路透評論說:美國和西方當局一直在反擊中國政府壓制海外批評者的努力,但人權組織抱怨:國際大學校園中的學術自由受到威脅,中國學生受到監控。 26歲的吳嘯雷是伯克利音樂學院學生,於2022年12月14日被FBI逮捕。今年1月25日,陪審團裁決吳嘯雷「網路跟蹤」和「跨州傳播威脅信息」兩項罪名成立。 檢察官稱:吳嘯雷發起了一項騷擾伯克利大學畢業生佐伊Zoey的活動。中國留學生Zoey於2022年10月在學校附近張貼傳單,上寫「與中國人民在一起」「我們要自由」「我們要民主」等。吳嘯雷隨後多次在網路上威脅這位同學。 他在伯克利音樂學院中國學生和校友的微信群組上發了一條信息,要求Zoey撕下傳單,並稱他已向中共公安機構舉報她。2022年10月22日,吳嘯雷在一個微信群中威脅要砍掉Zoey的雙手。 當時群內有成員附和,但也有人呼籲私下解決。Zoey表示,這些言論讓她感到極度害怕,也為她遠在中國的家人感到擔憂,她兩天都難以入眠。 隨後,Zoey看到吳嘯雷給她發的郵件,提到要向中共公安舉報她,還公開了她的校內郵箱和居住地址。Zoey認為吳想繼續騷擾她,還鼓勵其他人加入。她於是向學校報告,要求採取行動。 校方隨後發出禁止聯繫的指令,要求雙方在學校調查期間不得聯繫彼此。後來校方對吳嘯雷實施停學一年的處分。 Zoey在法庭上作證時表示,她因為吳的威脅而感到極度恐懼,搬離了原住址。 在量刑聽證會上,檢察官表示,吳嘯雷的情節嚴重,他將中共政府的專制本質武器化,並用來來騷擾和威脅受害人。中共當局多次上門騷擾Zoey在中國的父親,正如Zoey擔心的那樣。 在檢方看來,儘管吳嘯雷的具體行動可能不是在中共當局的指導下採取的,但「他仍然將自己列為中國(中共)審查和鎮壓網路的一部分」,該網路深入美國、以及深入在美華人與大陸家人的關係網之間。… Read More
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