俗話說「人老腿先老」，有些老年人也許沒什麼大病，可一個腿疼就給自己帶來了許多的痛苦和麻煩。老年人的關節磨損和年輕人的運動傷，正是骨科醫治的範圍。骨科醫生用他們高超的手藝，幫助一位又一位病患恢復行動能力。

骨科也被稱為骨矯形外科（Orthopaedics），具體來說，是針對骨骼與肌肉損傷進行治療的一門醫學領域，涵蓋關節炎、頸椎病、運動創傷、感染及老齡化導致的退行性疾病。

墨爾本Epworth Eastern醫院的骨形矯正外科醫生蔡澤松（Soong Chua）精通肩/膝關節的關節鏡和關節置換手術。這兩項手術都是骨關節病變的常規治療方法。關節鏡是微創手術，在關節內進行沖洗、清理和修復，減輕病人疼痛；關節置換術是把病人病變的關節表面切掉，然後鑲上一個嚴絲合縫的人工關節。

為世界知名運動員治療的幕後功臣

蔡醫生是在墨爾本出生的馬來西亞華人，1996年考入墨爾本大學醫科。大學畢業後，他接受了骨形矯正專科的培訓。澳洲的醫學訓練比較嚴格，各個領域的專科培訓時間不等，通常在3年至10年之間。骨形矯正外科由於其手術的複雜性，需要10-12年完成。這應了一句老話：「要想人前顯貴，必須人後受罪」，成為一名優秀的骨形矯正外科醫生，要有「打持久戰」的心理準備，在漫長的時間裡不斷磨練醫術。

蔡醫生曾在世界一流的倫敦Fortius Clinic矯形外科診所進修一年，也在義大利進修過。對他來說，取眾家之所長，好比在他的專業武器裝備庫中不斷增加新的彈藥，「不同國家有不同的手術技巧，我學習他們的長處，吸取經驗，用於我自己的治療中，能夠更靈活的針對病人情況選擇適合的手術方法。」

在Fortius Clinic診所進修時，蔡醫生接待過來自整個歐洲、中東和印度的病人，其中不乏名人。他笑著說，「有時一上班，看到某位大明星從電視上走下來，就站在眼前，心裡有一點小驚喜。」他曾作為手術助理，為捷克知名足球守門員彼得·切赫（Petr Cech）治療他右肩膀的傷痛。切赫當時正參加世界盃半決賽的比賽，在比賽中受了傷。經過醫療團隊的精心治療後，他不久就恢復了健康。

矯形外科到底治些什麼？

運動員或者體力勞動者，經常會在運動和工作中產生肌腱、韌帶、肌肉的拉傷問題。蔡醫生說，「對於輕微的運動損傷，我們使用微創手術進行肌腱和韌帶修復，把撕裂的口子縫上。病人術後恢復很快，幾乎不會感到疼痛。」

如果遇到肌腱磨損嚴重，或裂口過大、無法直接縫合的病人，蔡醫生會採用移植的辦法，「有時需要從病人的腿部取一些肌腱組織移植過去，若病人自身沒有可用的組織，就要依靠捐贈了。」

在澳洲「嬰兒潮一代」的老年人中，關節磨損的情況非常嚴重，他們對關節置換的需求也在不斷上升。「當病人的關節畸形比較明顯，疼痛比較重，保守治療也沒有效果時，就需要做關節置換術了。關節置換並不是把整個膝蓋都替換掉，而是把膝關節表面已經磨損成坑坑窪窪的軟骨替換成金屬的假體和耐磨墊片。」

在Epworth Eastern醫院的手術室，一個機器人（機械手）正在蔡醫生的指揮下，輔助膝關節置換手術。蔡醫生用電腦控制著機器手的行動方向，他說：「機器人的介入可以將傷口切割得更加精準，造成更小的創傷和更快的恢復程度」。

目前這種使用機器人的操作，在墨爾本各大醫院中還沒有普及， 但Epworth Eastern醫院率先引進這些先進的手術設備，以期達到更完美的手術效果。由於技術限制，機器人還沒有應用在肩關節置換術中。蔡醫生期待，不久之後等技術更加成熟，在肩部手術中也能見到機器人的身影。

潛心骨科 精益求精

蔡醫生每年要做400多例肩/膝關節置換手術。他自嘲說，「自己就像一個木工，每天都在琢磨怎麼提高手藝，把活兒幹得更精細漂亮。當然這比木工要難得多，因為人體的結構太精妙。」

多年來，蔡醫生憑藉精湛的醫術，幫助無數患者達到無痛行走。他說：「醫科最迷人之處，就是看到原本坐輪椅的病人站起來，恢復健康。看到他們生活得更好，感覺非常開心。」

與其它醫學領域相比，骨科的工作時間比較規範，出急診的次數相對要少，因此時間更容易把控。閑暇時間裡，蔡醫生喜歡陪年幼的孩子玩。外科醫生都有一雙靈巧的手，當孩子的玩具壞了，修理玩具的任務自然就落在他身上。

目前蔡醫生在6家醫院，包括3家公立和3家私立醫院輪流看診、手術。從小上中文補習學校的他語言天分不錯，能夠跟華人患者用中文溝通。

蔡醫生建議想要學醫的學生：「態度有時比技術更為重要」。一個好醫生與一個普通醫生的差別，就是看他能不能真正的用心鑽研，爭取把每一項工作做得精益求精。

如果您也有骨關節方面的問題，請向Epworth Eastern醫院諮詢！

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醫院地址：1 Arnold St, Box Hill VIC 3128

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諮詢時間：周一、周二、周四、周五，上午10點到下午4點