自月初科大生周梓樂離世後，警員西灣河開槍傷事件再觸發各大學抗爭，香港局勢陡然升級，引發各界強烈關注的同時，一直在美國參議院卡關的《香港人權與民主法案》也有較大進展。據悉，美國參議院周一（18日）恢復工作，上周啟動的《香港人權與民主法案》「熱線」機制，以非正式方法取得議員「一致同意」，最快於香港時間周三清晨通過。

據蘋果日報報道，在提案人、共和党參議員魯比奧爭取下，參議院多數黨領䄂麥康奈爾上周四透過俗稱為「熱線」的方式，冀在毋須表決下取得參議院議員「一致同意」，據悉，今次啟動11條「熱線」，亦未定下時限，上周五一度有議員提出「擱置」，要求與法案聯署人或黨領䄂商討，了解細節，但隨後已取消有關要求。

消息指，參議院部份主要相關議員辦公室於香港周一凌晨時分曾一同協商，就《香港人權與民主法案》細節作出商討，並指該法案將以9月經外交事務委員會的修訂版本，在美國時間周二傍晚通過，即約在香港時間周三清晨通過。

華盛頓駐美港人組織「Hong Kong Democracy Council」（HKDC）香港時間周二（19日）清晨亦在Twitter引述消息指，法案最快於美國時間周一晚上或周二通過，下一步將交由參眾兩院統一法案版本，並尋求以最迅速的方式提交予總統川普簽署。

UPDATE: Senate sources confirmed and HKDC – Hong Kong Democracy Council US expects the #HongKongHumanRightsandDemocracyAct to clear Senate "hotline" and be passed by unanimous consent Mon or Tues! #HongKong @FreedomHKG @hk_watch @Stand_with_HK @joshuawongcf @Andychanhotin #Amen

— Rev. Patrick Mahoney (@revmahoney) November 19, 2019

據了解，「熱線」機制是參議院快速通過法案常用的程序，亦即院方通過電話或郵件通知所有參議員，如果在一定期限內沒有人提出反對意見，法案就將以「一致同意」的方式獲得通過。該機制可以避過排期投票等程序，加速法案表決，但只要有一兩名議員提出反對，「熱線」機制就將中斷。

提出法案的魯比奧議員曾在香港警方開槍射傷示威者後發表聲明，眾所周知，北京和香港政府不斷加強侵擾香港，而港人須每天捍衛他們原來享有的自由，現在比任何時候更需要美國向北京發出清晰無誤的信息，就是自由世界會與抗爭的港人並肩。他更表示，若有議員反對，會要求記名。一般理解，記名會對議員造成壓力，可望減低議員反對的機會。

外界普遍認為，法案高票通過幾乎已成定局，現在只剩時間問題。該法案授權對打壓香港人權的中港官員、港警等進行制裁，並要求每年評估香港自治情況來決定是否繼續給予香港優惠經貿政策，將給中共在香港的強硬鎮壓戴上「緊箍咒」。

責任編輯：張懿文