隔離檢疫能力提升 滯留海外澳人仍面臨聖誕前歸國難關

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北領地擴建了位於Howard Springs的隔離設施,使其每兩周可接納的隔離者人數從500人增加到了1000人,意味著更多的澳洲人將能夠在聖誕節前返家與親人團聚。但澳洲參議院得知,並非所有滯留在海外的澳洲人都能及時趕回家過聖誕節。

據悉尼晨鋒報報道,周四(11月26日),參議院評估委員會聽取了一些滯留海外的澳洲公民的訴求,以及幫助他們回國的官員的建議。該委員會獲悉,自8月以來,在聯邦外交與貿易部(DFAT)登記返澳的公民人數增加了一倍。

儘管屢次嘗試返澳,但仍被困在海外的澳洲人告訴委員會,整個過程是不透明的,而且令人困惑。

David Jeffries、Kate Jeffries及他們的小兒子Mitchell自從3月20日的返澳航班被取消以來,他們一直滯留在加拿大。他們多次想要回家無果,並且已經花費了5萬澳元用於取消航班等,他們已經預訂了12月18日的航班,但Jeffries預計這次航班又將被取消。

Jeffries表示:「眼前的生活充滿了不確定性,不知道如何或何時才能夠回家,這令人精疲力竭。」

總理莫里森一再承諾在聖誕節前讓滯留海外的澳洲人回家。莫里森周四表示,他相信讓澳洲人回家的工作已經取得了「良好進展」。他在新聞發布會上說:「顯然,讓澳洲人回家的能力取決於現有的檢疫能力。」

參議員Kristina Keneally在參議院聽證會上詢問部門官員,是否會像總理先前承諾的那樣,12月讓所有弱勢群體回國。

聯邦外交與貿易部副秘書長Tony Sheehan表示,該部門「將竭盡所能」,各州和領地的酒店檢疫容量將再增加2400個名額,該部門的工作人員一直在尋找商務航班的座位,以便儘可能多地讓澳洲人回家。

墨爾本也將從12月7日開始每周接收1220名返澳人士,但總理內閣副秘書長Alison Frame說,儘管隔離地點有所增加,但聯邦外交與貿易部名單上的很多人將在節日期間接受隔離,其中很多人在12月25日前無法回家。「聖誕節過後,還會有很多澳洲人滯留在海外,我們將在聖誕節後繼續努力,讓他們回家。」她說。

目前有3萬6,875名澳洲人向澳洲外交部登記了回國的意向,其中8070人被認為是弱勢群體。自3月13日以來,近42萬6,600名澳洲公民和永久居民已返澳,聯邦外交與貿易部已對其中的3萬多人提供了幫助。

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