在澳洲，當長者年滿65周歲以後，如果選擇繼續留在家中養老，而在日常生活中需要得到額外的協助才能維持正常生活時，則可以嘗試向老齡服務部提出申請，並且接受專業評估人員進行的上門評估，判斷是否有資格獲批居家養老津貼，補助使用個人所需的家庭護理服務和項目。
在津貼正式下發以後，長者必須在56天時間內選擇加入政府授權許可的管理機構來激活和啟用津貼。機構將為長者日後管理和使用津貼提供必要的協助，確保長者能夠安排政府規範以及個人需求花費津貼。於此同時，將收取相應的費用。
在管理機構扣除相關的費用以後，剩餘的津貼將為長者個人所用，花費在需要的護理服務上，護理服務將按每小時進行收費。換句話說，如果管理機構收取的費用越少，長者能夠花費在自己身上的部分就越多；而服務的價格越低，長者能夠享受到的服務時間和服務項目就越足夠。
長者能夠保留多少津貼餘額？
政府目前對管理機構的收費標準沒有明確的限制，因此每家機構都有不同的收費方式。通常來說，最直觀能夠了解到的就是管理機構的管理費用，這是長者必須支付給機構的主要費用，直接從政府每月下發的津貼當中扣除。
根據機構提供的不同管理模式，收費的標準也會有所差異。以目前的市場情況來說，一般機構提供的個案管理模式收費平均在30%左右，自主管理模式則在15%左右。隨著長者獲批津貼等級的不同，有的機構還會改變收取的費率。比如說，有的長者獲批了1級的居家養老津貼，加入某間機構以後，每月扣去20%的管理費率；但是在兩年以後，當長者的情況發生了變化，而有了更高的護理服務需求，並且在通過重新評估獲得升級，獲批3級津貼以後，管理機構的收費也「升級」成了25%，理由是長者的需求增加了，管理機構要提供的協助也變多了，因此要收取更多的費用。
在快樂生活，當長者選擇自主管理模式時，僅需支付13%的固定費率，而當情況發生變化，需要使用更多的護理服務項目，而需要得到管理機構更直接的支持和協助，轉換到個案管理模式時，也僅需支付23%。模式選擇的變化完全由長者自己決定，快樂生活絕不會擅作主張。而當長者選擇不更改管理模式時，即使長者獲批津貼的等級發生變化，快樂生活收取的管理費率也不會有任何浮動。
長者還將會被扣取哪些費用？
一般的津貼管理機構在收取管理費率以外，可能還會收取附加費用。除了在長者加入和退出時收取一定的手續費，有的管理機構在提供推薦長者使用護工，為長者報銷項目，上門探訪長者，電話回答長者問題，協助長者升級津貼等管理服務時，也要收取一定比例的費用。
隨著目前市場發展的趨勢，有的機構會選擇將管理費率稍稍降低，而從各種附加費用上收取長者的津貼，有時甚至可能會出現長者支付的附加費用比管理費用還要高的情況。因此，長者在選擇管理機構時，一定要了解清楚是否存在任何形式的附加費用，以及長者是否真的值得去支付這筆費用。有的附加費用看似不多，可能每次就幾十到一百，或者是使用服務或者購買產品價格的1/10。但是隨著長時間累積，這個數字就會變得越來越大。
謝叔叔在加入快樂生活之前，就飽受管理機構收費過高之苦。據他所說，當時他所在的管理機構，除了35%的管理費用以外，還有各種各樣雜七雜八的附加費用。一年計算下來，獲批2級津貼的謝叔叔足足要被扣掉8千澳元的津貼額度，幾乎相當於獲批總額的一半。謝叔叔表示，在那段時間裡，他的護理需求完全未能得到滿足。每次出現身體疼痛，聯繫管理機構表示需要去做物理治療時，大多數時候的回復都是：津貼餘額不足了。當長者沒有濫用津貼，但是卻出現津貼餘額不足，無法滿足自身護理服務需求時，那一定是在什麼方面出現了問題。而這也是導致謝叔叔當時下定決定離開，轉會加入快樂生活的根本原因。
在快樂生活，除了管理費率以外，無論長者選擇的是自主管理模式還是個案管理模式，在護理顧問或者個案經理提供任何相關協助時，都無需再支付任何附加費用。這就確保了長者只需花費很小的一部分津貼在管理服務方面，而可以將更多的部分花費在個人所需的護理服務上。
怎樣能夠降低護理服務費用？
隨著行業的不斷發展，以及機構之間的競爭越來越激烈，很多公司選擇降低比較直觀可以進行對比的管理費用和附加費用，來吸引長者加入，而指定讓長者使用內部價格相對較高的護理服務提供團隊。當剩餘的可用津貼差不多時，護理服務人員的收費越高，長者可以使用的服務小時數就越少，僅在滿足了基本的護理服務需求以後，長者得津貼可能就已經所剩無幾，更別提想要將津貼花費在更多個人所需的服務項目種類上了。
有的管理機構指定長者使用機構內部的服務提供人員，這不但限制了長者的自由，無法根據個人的要求和偏好進行選擇，更重要的是，他們的費用往往要高於市場平均標準的接近25%。而在快樂生活，長者有權自主選擇定價更為合理的護工。
謝叔叔表示，加入快樂生活以後，由於在機構收費的部分首先就已經節省了接近3/4，而不管是他自己上網找到，或者朋友介紹，或者快樂生活護理顧問推薦的護工，價格都要比過去便宜不少，這樣算下來，他現在可以使用接近當時2倍的服務時間。可以使用的服務時間增加了，讓他在滿足了基本的需求之外，還有剩餘可以去看中醫，購買行動輔助設備，以及對自己房間里的浴室進行小規模的改造，安裝了扶手，增加了獨自在家時的安全性。
歡迎加入快樂生活
如果您覺得目前所在的管理機構收費太高，或者能夠使用的服務種類和時間不夠，那麼歡迎撥打中文服務電話1300 911 728聯繫快樂生活。專業的諮詢顧問團隊將會根據您的實際情況，為您介紹如何更大限度地去使用這筆政府補助，改善您的居家養老生活狀態。
