在COVID-19襲擊澳大利亞的衛生系統後，醫院急診室的等待時間和擇期手術的等待名單都急速增加了。

澳大利亞醫學協會的年度公共衛生系統報告顯示了每個州的最長等待時間和疫情對公共衛生系統的影響。

報告顯示，超過754,000人正在等待手術，等待手術超過一年的人的比例增加了兩倍。

澳大利亞醫學協會主席Omar Khorshid博士說，該報告詳細描述了衛生系統所面臨的巨大壓力，「澳大利亞迫切需要制定一個公共醫院系統的恢復計劃。我們需要適當的資金來清理這些積壓的擇期手術，並建立足夠的能力來滿足社區日益增長的需求。」

報告記錄了公立醫院急診科最長的等待時間，只有35%的病人在30分鐘內得到治療。

其中一個關鍵問題是「隱性等候名單」，這是指在公立醫院系統中已經出院的病人等待去專科門診複查的人數。這還不算各州數據顯示的已經在飆升的等候名單。

受到Omicron爆發期間對醫療部門的限制，維州正面臨非緊急擇期手術的最長等待時間。只有62%的第2類患者，即需要在90天內進行治療的患者能夠接受手術。

由於醫務部門在去年COVID-19疫情高峰期間關閉，塔斯馬尼亞州也記錄了非緊急擇期手術的極長等待時間。

目前在塔州，有超過59,000名患者在等待公共衛生系統的專家，包括等待近800天才能看到神經外科醫生的緊急轉診病人。只有36%的第2類患者在90天內接受了手術。

擇期手術等待時間表現最好的是新州，超過87%的患者在90天內接受了手術。

Khorshid博士說，非緊急手術仍然是必不可少的，這些手術的等待時間可能會產生終身影響，「每一次延遲的手術都會產生影響，導致生活質量下降和健康狀況的進一步惡化。」

「推遲改善兒童聽力的小手術可能意味著他們錯過了身體和智力發展的關鍵時間。」

急診部門擠滿了病人

急診部門也在COVID-19疫情的壓力下顯得無可奈何，病人為了看一個護士或醫生要等候幾個小時。

超過三分之一的人等待緊急護理的時間都超過了由臨床推薦的30分鐘。

Khorshid博士說：「到急症室求診的病人中，有三分之一需等候四小時以上才出院或辦理入院。這就是為什麼我們看到醫院門前救護車越來越多，以及為什麼病人遭受了不必要的痛苦。」

西澳的急診等待時間也顯著增加，只有43%的病人在30分鐘內得到治療。

南澳只有50%的病人能在30分鐘內被送到了急診室。

責任編輯：張茹