一項針對澳大利亞政客的研究顯示，五分之一的議員曾因工作壓力而考慮過自殘或結束自己的生命。

這項由「更佳政治基金會」（Better Politics Foundation）和「DemosAu」聯合開展的研究與4月20日公布了初步結果。針對近300名聯邦、州和地方政治領導人的調查發現，社交媒體上的惡意攻擊損害了65%議員的心理健康，近一半的議員表示，同事間的衝突和緊張關係對他們產生了「重大或實質性」的影響。

該研究公布一周前，昆州議員Jimmy Sullivan被發現死於家中，死因並無可疑之處。此前，他曾有酗酒記錄。

Wentworth選區的獨立議員斯彭德（Allegra Spender）表示，她每天都會跑步，以此來緩解聯邦政治帶來的壓力。斯彭德女士在商界打拚多年後，於2022年當選議員。她認為，立法機構的行為規範應該有所改進。

「政治工作壓力很大，但其他工作也很有壓力，我以前也經歷過壓力，」她說。「我認為很多政客都沒有在正常的職場環境中工作過，所以他們意識不到議會裡的行為有多麼不合時宜。政客們常常覺得自己是特例，但事實是，商界也需要激烈的辯論，只是不會像這樣行事。」

這項調查訪問了約289名政治人物，其中43人曾任聯邦議員，108人當選州議員，138人是地方政府代表。

前總理譚寶在卸任後透露，他在任期間曾服用藥物治療抑鬱症和自殺傾向；而新冠疫情期間的總理莫里森也曾服用藥物來應對「令人痛苦不堪」的焦慮症。

該報告的研究員、精神病學家帕特里克·麥戈里表示，過去四十年來，公眾對民選官員的尊重度不斷下降，「政治人物的形象越來越負面，他們的職業生涯也變得更加艱難，」他說。「如今，有了互聯網和社交媒體，政治批評……變得更加猛烈。我認為這令人沮喪。人們對政治人物的尊重度大大降低。」

「更佳政治基金會」首席運營官金伯利·麥克阿瑟表示，這些令人擔憂的調查結果與其他地區政治領導人的反饋類似，為了民主，必須加以改進。「我們多年來一直在研究世界各地公職人員的福祉，令人遺憾的是，70%的澳大利亞政治家表示，他們的心理健康受到了負面影響，這並非個例。當福祉水平低下時，決策就會受到影響。這對我們的民主不利，進而對澳大利亞人民也不利。」麥克阿瑟女士說。

該報告的完整調查結果將於11月發布。